George fuhr den Bus weiter, seine Gedanken noch bei der älteren Frau, die er so schroff abgewiesen hatte. Doch die Erinnerungen an ihr trauriges Gesicht und ihre verzweifelten Worte ließen ihn nicht los. Er fühlte sich schuldig, aber er war zu stolz, dies zuzugeben. Schließlich hatte er schon viele Menschen gesehen, die versuchten, sich durchzumogeln, und es war ihm egal, was sie zu sagen hatten.
Der Rest des Tages verlief ohne größere Vorkommnisse, doch als George nach Hause kam, war die Atmosphäre ungewöhnlich. Etwas stimmte nicht. Die Wände schienen näher zu rücken, der Raum fühlte sich schwer und angespannt an.
„George, du bist zu spät“, sagte seine Verlobte Mia, die in der Küche stand und sich mit einer Tasse Kaffee beschäftigte. „Hast du heute wieder Probleme mit den Fahrgästen?“
George setzte sich auf den Stuhl und atmete tief durch. „Ja, aber es war nichts, worüber man reden müsste“, murmelte er und versuchte, das Gespräch zu vermeiden.
Doch Mia bemerkte, dass etwas nicht stimmte. Sie zog den Rahmen eines Fotos auf dem Tisch zu sich und sah ihn genau an. Es war ein Bild von einer älteren Frau, die mit einer jungen Dame, vermutlich ihrer Enkelin, lächelte. „Kennst du sie?“ fragte Mia, ihre Stimme war sanft, aber neugierig.
George starrte auf das Foto und spürte, wie sich ihm das Herz zusammenzog. „Ja, das ist die Frau, die ich heute rausgeschmissen habe“, sagte er tonlos. „Sie war eine der Fahrgäste, die ich nicht mitnehmen wollte.“
Mia blickte ihn erschrocken an. „Was? Warum hast du sie rausgeschmissen?“ Ihre Stimme klang verletzt. „Warum ist sie hier?“
„Ich…“, begann George, aber seine Worte stockten. „Ich dachte, sie wollte mich nur anlügen. Sie sagte, sie habe ihren Geldbeutel verloren und könne nicht nach Hause. Ich habe sie einfach nicht geglaubt.“
Mia legte das Foto ab und stand auf. „George, das ist meine Mutter“, sagte sie mit einem tiefen Seufzer. „Die Frau, die du abgewiesen hast, ist meine Mutter.“
George konnte es kaum fassen. Seine Verlobte war mit einer der Frauen verwandt, die er so schroff behandelt hatte? Das Bild in seinem Kopf begann sich zu klären. Er erinnerte sich an die Frau im Bus, wie sie ihn um Hilfe gebeten hatte, wie sie zitterte, und er fühlte sich noch mehr schuldig.
„Oh mein Gott, Mia, es tut mir leid“, sagte er, als er sich von seinem Stuhl erhob und zu ihr ging. „Ich hätte anders reagieren sollen. Ich habe sie einfach nicht ernst genommen…“
Mia sah ihn mit einer Mischung aus Enttäuschung und Verständnis an. „Du hast ihr das Herz gebrochen, George. Sie hat niemanden, auf den sie zählen kann. Und dann hast du sie auf die Straße gesetzt. Sie wird das nicht vergessen.“
„Was kann ich tun?“, fragte George verzweifelt. „Ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht, aber ich möchte es wieder gutmachen.“
Mia seufzte und holte tief Luft. „Du wirst es nicht wieder gutmachen können, indem du einfach entschuldigst, was du getan hast. Du musst lernen, Menschen zu vertrauen und ihnen zu helfen, auch wenn sie dich nicht darum bitten.“
Am nächsten Morgen, noch immer von der Schwere des gestrigen Abends geprägt, machte sich George auf den Weg, um Mia’s Mutter zu finden. Er wusste, dass er etwas tun musste, um es zu bereinigen, aber er hatte keine Ahnung, wie. Als er die Wohnung von Mias Eltern erreichte, pochte sein Herz bis zum Hals.
Er klingelte und wartete. Die Tür öffnete sich langsam, und da stand sie – die ältere Frau, die er im Bus ausgesetzt hatte. Sie sah ihn mit ihren weichen, traurigen Augen an.
„Es tut mir leid“, sagte George leise. „Ich habe einen schrecklichen Fehler gemacht, als ich dich rausgeschmissen habe. Es war unhöflich und herzlos von mir. Ich verstehe jetzt, wie sehr ich dich verletzt habe, und ich werde mein Bestes tun, um es wieder gutzumachen.“
Die Frau schaute ihn eine Weile an, dann trat sie zur Seite und ließ ihn eintreten. „Ich weiß, dass du es nicht absichtlich getan hast“, sagte sie sanft. „Aber du hast uns alle verletzt. Du musst lernen, die Menschen mit einem offenen Herzen zu sehen.“
George nickte, Tränen stiegen ihm in die Augen. Er wusste, dass dies der erste Schritt war, um das Vertrauen zurückzugewinnen – bei Mia und der Frau, die er so unrecht behandelt hatte.
Es war nicht das Ende seiner Reise, aber es war der Anfang von etwas Neuem. Etwas, das ihn dazu bringen würde, ein besserer Mensch zu werden.