Meg Ryan: Vom Fokus auf Kindererziehung zum Leben abseits der Kamera
Meg Ryan erlangte als eine der beliebtesten Schauspielerinnen Amerikas große Berühmtheit durch unvergessliche romantische Filmrollen der 1980er und 1990er Jahre. Mit ihrem markanten blonden Kurzhaarschnitt und ihrem sympathischen Auftreten prägte sie das Publikum mit Klassikern wie „Schlaflos in Seattle“ und „Hier ist ein Brief für dich“.
Obwohl ihr Ruhm einst ungebrochen schien, zog sie sich nach 2018 von der Filmwelt zurück. Heute sucht die einstige „Mädchen von nebenan“ der 90er Jahre weitgehend die Abgeschiedenheit fernab medialer Aufmerksamkeit. Dennoch erregte die 61-Jährige kürzlich mit ihrem Auftritt auf einem roten Teppich erneut Interesse.
Viele erinnern sich sicherlich daran, wie sie sich in den 80er und 90er Jahren in Meg Ryan verliebten. Mit ihren blauen Augen und blonden Haaren war sie unangefochten die Königin der romantischen Komödien und wurde zurecht als „Amerikas Lieblingsschauspielerin“ gewürdigt. Ihre Karriere erstrahlte über zwei Jahrzehnte hinweg hell im Hollywood-Himmel.
Doch ihr Weg zum Ruhm war keineswegs vorbestimmt. Geboren 1961 in Fairfield, Connecticut, stammte ihr Vater Harry Hira polnischer Herkunft und war Mathematiklehrer. Ihre Mutter Susan Jordan, ebenfalls Lehrerin, hatte früher selbst Schauspielerfahrung – somit war das Theater ein Bestandteil der Familiengeschichte.
Meg Ryan, März 1996. (Foto: Bob Grant / Fotos International / Getty Images)
Nachdem ihre Eltern sich 1976 trennten, als sie gerade 15 Jahre alt war, spitzte sich das Verhältnis zu ihrer Mutter zu. Nach einigen Konflikten brach Meg den Kontakt zu ihr ab. Außerdem nahm sie bei der Anmeldung in der United States Actors Guild den Nachnamen „Ryan“ an, den Mädchennamen ihrer Großmutter.
Sie entschied sich zunächst für ein Journalismus-Studium an der University of Connecticut und später an der New York University. Trotz dieser akademischen Ausrichtung nahm ihr Leben eine andere Richtung als viele erwartet hatten.
Meg Ryans Schauspielkarriere begann mit kleinen Auftritten in Werbespots sowie Seifenopern, um nebenbei Geld zu verdienen. Schließlich erhielt sie eine Rolle in der Serie „As the World Turns“, die verschiedene Produzenten auf ihre schauspielerischen Fähigkeiten aufmerksam machte.
Sie brach das College ab, um sich ganz auf die Schauspielerei zu konzentrieren. Der Durchbruch gelang ihr mit dem Blockbuster „Top Gun“ (1986), in welchem sie die Rolle von Carol Bradshaw, der Frau von Nick „Goose“ Bradshaw (Anthony Edwards), spielte. Der Film wurde zum erfolgreichsten des Jahres und öffnete ihr Tür und Tor zu weiteren bedeutenden Rollen.
Auch privat fand sie ihre Liebe am Set von „Top Gun“: Meg begann eine Beziehung mit ihrem Co-Star Anthony Edwards. Sie führten einige Zeit eine Partnerschaft und lebten zusammen.
1987 lernte Meg Ryan am Set des Science-Fiction-Films „Innerspace“ ihren zukünftigen Ehemann Dennis Quaid kennen. Regisseur Joe Dante äußerte dazu, dass dies ein großer Schritt in ihrer Karriere war und die Begegnung mit Dennis Quaid zum späteren Heiratsangebot führte.
Die beiden Schauspieler verliebten sich auf den ersten Blick und gaben sich am Valentinstag 1991 das Jawort. Die Trauung fand in einem Hotelzimmer statt, wohingegen Ryans Mutter von der Hochzeitszeremonie ausgeschlossen war.
Meg Ryans Ruhm festigte sich mit ihrer Hauptrolle in der romantischen Komödie „Harry und Sally“. Ihr Darstellen der Sally Albright an der Seite von Billy Crystal etablierte sie endgültig als „Königin der Liebeskomödien“. Obwohl der Film anfangs gemischte Kritiken erhielt, gilt er heute als Kultklassiker — ein Meilenstein ihrer Laufbahn.
1993 setzte sie ihre erfolgreiche Zusammenarbeit mit Tom Hanks in „Schlaflos in Seattle“ fort. Das sympathische Image der Schauspielerin überzeugte wieder das Publikum, und sie erhielt dafür viel Anerkennung.
Erkenntnis: Regisseurin Nora Ephron erklärte 1995, dass Meg Ryans unschuldiger Charme oftmals überschattet, wie begabt sie als Komödiantin wirklich ist.
Selbst Tom Hanks bemerkte, dass Meg im wahren Leben wohl nicht mit der Heiterkeit ihrer Figuren übereinstimmt und bezeichnete sie als weniger optimistisch als ihre Rollen suggerieren. Überraschend war zudem, dass Ryan für ihre Rolle in „Schlaflos in Seattle“ erst die sechste Wahl war – vor ihr hatten bekannte Schauspielerinnen wie Julia Roberts und Michelle Pfeiffer das Angebot abgelehnt.
Nach dem großen Erfolg dieser romantischen Komödien entschied sie sich zunächst gegen Rollen in Thrillern, etwa den Kultfilm „Das Schweigen der Lämmer“. Dennoch wagte sie 1996 eine ernsthafte Rolle im Militärdrama „Mut im Kampf“ neben Denzel Washington und Matt Damon, was guten Anklang fand.
1998 war eines ihrer erfolgreichsten Jahre: In „City of Angels“ an der Seite von Nicolas Cage überzeugte sie erneut, und der Film spielte fast 200 Millionen US-Dollar ein. Im selben Jahr wirkte sie erneut mit Tom Hanks in „Hier ist ein Brief für dich“ mit – eine Geschichte, die die aufkommende E-Mail-Kommunikation thematisiert und die romantischen Verwicklungen zweier Konkurrenten beschreibt.
Für diese Rolle wurde Meg Ryan zum dritten Mal für einen Golden Globe nominiert. Die New York Times lobte ihre lockere und zugleich überzeugende Darstellung, die sich durch warme Chemie mit Tom Hanks auszeichnete. Dieses Jahrzehnt bescherte ihr einen glanzvollen Karriereabschluss.
Während die 1990er für Meg erfolgreich waren, gestalteten sich die 2000er Jahre schwieriger. Mehrere Filme wurden zu Flops, ihr sorgloses Image als „Mädchen von nebenan“ wurde kritisch hinterfragt, und ihr Privatleben rückte verstärkt ins Rampenlicht.
Rund um die Dreharbeiten zu „Proof of Life“ mit Russell Crowe entflammten Gerüchte über eine Affäre zwischen den beiden. Parallel dazu wurde 2000 die Trennung von ihrem Ehemann Dennis Quaid bekanntgegeben. Während dieser turbulenten Phase geriet die Schauspielerin in der Boulevardpresse in die Kritik, da ihr Verhalten nicht zu ihrem öffentlichen Image passte.
Trotz der romantischen Darstellung ihrer Ehe mit Dennis Quaid entpuppte sich diese als belastet. Meg Ryan enthüllte 2008, dass Dennis lange Zeit untreu gewesen sei, was für sie sehr schmerzhaft war. Viele Wahrheiten habe sie erst nach der Scheidung entdeckt.
Laut Meg hatte ihre Beziehung zu Russell Crowe keinen Einfluss auf das Ende ihrer Ehe mit Dennis Quaid. Zwar sei Crowe zur Trennung anwesend gewesen, doch die Verantwortung dafür lag nicht bei ihm. Die Öffentlichkeit und Presse hätten sich später eingemischt und die Trennungsgründe nicht verstanden. Dennis Quaid zeigte sich Jahre später wenig begeistert von Megs öffentlichen Äußerungen über ihre Beziehung.
Obwohl sie ihre Ehe als „sehr ungesund“ bezeichnet, blickt Dennis Quaid mit warmer Erinnerung auf ihre gemeinsame Zeit zurück. Er betonte, dass er sie trotz des Scheiterns der Ehe immer noch liebe und ihre Jahre zusammen als glücklich empfand.
Kinder und neue Lebensphasen
Aus der Ehe stammt ihr Sohn Jack Quaid, geboren 1992, der inzwischen als Schauspieler aktiv ist und in bekannten Produktionen wie „The Hunger Games“ mitgewirkt hat. Nach der schmerzlichen Scheidung legte Meg Ryan eine dreijährige Auszeit von ihrer Karriere ein, um sich ihrer Familie zu widmen.
Im Jahr 2006 wuchs ihre Familie durch die Adoption eines kleinen Mädchens aus China, das sie Daisy nannte. Als alleinerziehende Mutter betonte sie in einem Interview 2007, dass sie keinen Unterschied in der Liebe für ihr adoptiertes Kind im Vergleich zu ihrem leiblichen Sohn empfindet.
Nach den Herausforderungen in ihrem Privat- und Berufsleben zog sich Meg Ryan nach dem Film „Women“ (2008) weitgehend von der Schauspielerei zurück. Sie probierte sich als Regisseurin bei „Ithaca“ (2015) aus, ein Projekt, bei dem auch ihr Sohn Jack mitwirkte. Dennoch scheint dies nicht ihre dauerhafte Berufung gewesen zu sein.
2019 äußerte sie in einem Interview, dass ihr die Neugier auf das Schauspielerei-Geschäft nachließ und sie sich mehr dem wahren Leben widmen wollte. Für sie war das Schauspielern eher eine Situation, in der sie sich befand, als eine natürliche Berufung.
Meg Ryan tritt nur noch selten auf roten Teppichen in Erscheinung, ist aber auf sozialen Netzwerken wie Instagram präsent, wo sie eine große Anhängerschaft pflegt. Sie genießt den direkten Austausch mit ihren Fans, ist sich aber bewusst, dass es Grenzen gibt.
- Geprägt von großen Erfolgen in den 90ern
- Rückzug aus dem Showgeschäft ab 2018
- Starke Bindung zu ihren Kindern Jack und Daisy
- Gelegentliche Auftritte und Instagram-Aktivität
Eine Quelle aus ihrem Umfeld verriet 2020, dass Meg Ryan offen für eine Rückkehr in die Filmwelt sei und bereit wäre, Hollywood erneut zu erobern.
Heute ist Meg Ryan eine Frau, die stets darauf bedacht ist, Neues zu entdecken und Menschen zu beeindrucken. Obwohl ihre Popularität vermutlich nie mehr die Höhe der 1990er Jahre erreichen wird, hinterlässt sie für immer Spuren in den Herzen ihrer Fans, die ihre bezaubernden Filme und liebenswerten Rollen schätzen.
Meg Ryan bleibt eine einzigartige Präsenz, die den Charme einer vergangenen Ära mit einer neuen Lebensphase verbindet.