Nachdem Lyalka aus einer Geschäftsreise zurückgekehrt war, hatte sie acht Stunden am Steuer gesessen, was einem vollen Arbeitstag entsprach. Sie hielt ihr Auto auf dem Parkplatz eines Supermarktes an. Für einen Moment überlegte sie, ob sie nicht einfach auf den Besuch im Geschäft verzichten sollte, aber dann fiel ihr ein, dass ihr Kühlschrank praktisch leer war: eine halbe Packung Butter, eine vertrocknete Möhre und ein Glas eingelegter Gurken, das sie von ihrer Mutter „für alle Fälle“ mitgebracht hatte. Dieses „für den Fall“ war ebenso wenig eingetreten, wie der Verzehr der Gurken, die nun schon drei Monate in ihrem Kühlschrank standen.
Obwohl sie Hunger hatte. Unterwegs hatte sie sich in einigen Weggastronomien ein paar Piroggen geholt. Ein Piroggen landete sofort in der Mülltonne, da sein Geschmack äußerst verdächtig war. Eine Lebensmittelvergiftung auf Reisen war wahrlich nicht ideal. Der andere Piroggen, den sie auf dem Rückweg erwarb, war relativ essbar, aber viel zu trocken. Somit notgedrungen blieb es bei nur zwei Tassen süßem Tee für den ganzen Tag. Teebeutel von unbekannter Marke waren einfach unerträglich und hochgradig süß.
Mit einem Stöhnen schälte sich Lyalka von ihrem Fahrersitz und ging, sich bei jedem Schritt zusammenreißend, auf den Supermarkt zu. Schließlich hatte sie auch eine Katze zu Hause, die ebenfalls nichts zu essen hatte. Diese arme Seele. Daran dachte sie allerdings erst auf dem Weg dorthin. Der letzte Futterbeutel war der Katze am Morgen zum Frühstück gegeben worden. Eine echte Entscheidung gab es demnach nicht: Sie musste in den Supermarkt und für sich und die Katze etwas Essbares besorgen.
Der Himmel war bewölkt und es regnete oder schneite leicht. Lyalka zog ihre Kapuze tief ins Gesicht. Mit ihrer Schönheit konnte sie ohnehin niemanden mehr beeindrucken, nach einem langen Tag auf der Straße war ihr Gesicht definitiv lädiert und zerknittert. Unter ihren Augen zeichneten sich Schatten ab, und ihr Blick wirkte matt.
„Frau!“
Da war es, die Bestätigung! Zum ersten Mal in ihren siebenundzwanzig Jahren hatte Lyalka dieses Attribut erhalten. Es sah ganz danach aus, als wäre es wirklich schlecht um sie bestellt.
„Ja“, antwortete sie und hob die Kapuze an.
Am Eingang des Supermarktes saß ein ungepflegter Mann.
„Oh, junge Dame“, lächelte er. „Entschuldigung, ich habe Sie nicht gleich erkannt. Mit diesem großen Kapuzenpulli kann man Sie kaum identifizieren.“
Lyalka musste schmunzeln. Was für ein galanter Obdachloser.
„Entschuldigen Sie“, seufzte er. „Es ist mir selbst unangenehm, aber ich bin gezwungen, um Almosen zu bitten. Könnten Sie mir bitte etwas Brot kaufen?“ Er sah sie direkt an. „Ich habe seit drei Tagen nichts gegessen.“
„In Ordnung“, willigte Lyalka ein. „Es ist seltsam, normalerweise bitten die Leute um Geld.“
„Das tun die Profibettler, ich bin jedoch ein Mensch in einer schwierigen Lage. Ich habe wirklich Hunger, darum bitte ich um Brot, damit Sie keine Zweifel haben.“
„Aber warum nachts?“, wunderte sich Lyalka. „Es gibt wohl nur mich als Kunden. Es ist doch ein Uhr nachts.“
„Am Tag sind hier die Bettler“, murmelte der Mann grimmig. „Ich wurde bereits zweimal geschlagen. Daher bin ich jetzt gekommen, wenn deren Arbeitszeit vorbei ist.“
„Verstehe“, seufzte Lyalka. „Ich bin bald zurück.“
Sie trat in den riesigen Supermarkt ein, nahm einen Einkaufswagen, warf ihre Tasche hinein und schob ihn gewohnt zwischen den Regalen mit gesunder Ernährung: Säfte, Gemüse, Knäckebrot, frischer Fisch. Plötzlich fiel ihr etwas ein, und sie wechselte ihren Kurs. Sie legte Brot, ein schweres Stück Wurst, Wasser und obendrein ein paar Äpfel in den Wagen.
„Hier“, sagte sie und reichte dem Mann die Tüte mit den Lebensmitteln. „Entschuldigung, ich habe nach meinem Geschmack ausgewählt.“
„Gott, Dankeschön!“, freute er sich. „Sie entschuldigen sich sogar! Vielen, vielen Dank. Entschuldigen Sie“, er konnte nicht abrwarten, riß die Verpackung von der Wurst auf und biss hinein. „Sie haben mich gerettet!“, stellte er fest, während er mühsam sprach.
„Machen Sie sich keine Gedanken, alles gut. Was ist Ihnen passiert? Wie sind Sie hier gelandet? Sind Sie nicht…“, sie zögerte.
„Sehe ich aus wie ein Obdachloser oder Bettler?“, lächelte er schief. „Ich bin kein Obdachloser und kein Bettler. Ich bin ein ganz normaler, gewöhnlicher Kerl. Ich bin aus einer kleinen Stadt gekommen, um das große Geld zu verdienen, wie man früher zu den Reisenden sagte, und bekam, was ich verdiente.“
„Warum?“
„Ich wurde bei der Arbeit gekündigt. Also ging ich in die Zeitarbeit. Ein Monat dort, ein Monat zu Hause. Ich dachte, warum nicht? Ich gewinne Geld im Monat, komme heim, entspanne mich und mache mein Häuschen ein wenig hübsch. Ich bin Bauarbeiter.“
„Ich meine, Bauarbeiter werden doch immer gebraucht.“
„Das dachte ich auch. Ja, so ist es auch. Besonders solche wie ich – Dummköpfe. Wir wurden wie ich aus kleinen Städten und Dörfern zusammengetrommelt, uns wurde riesiges Geld versprochen, nach unseren Maßstäben, und als wir ankamen, wurden wir in Barracken gesteckt, die Pässe wurden uns abgenommen. Und das war’s. Arbeiten gab es, aber kein Geld. Die Sicherheitsleute sind wütend. Sie haben eine Gruppe von Arbeitskräften aus dem ganzen Land zusammengetragen und zur unentgeltlichen Arbeit auf der Baustelle gezwungen.“
„Wie Sklaven? Das Sklaventum wurde doch längst abgeschafft“, lachte nervös Lyalka.
„Das hat dieser Dreck nicht mitbekommen“, spuckte der Mann verächtlich aus. „Ich heiße übrigens Sergej. Ich bin geflohen. Und ich kann meiner Familie nicht anrufen. Mir ist es peinlich. Ich sollte Geld nach Hause bringen. Ich habe das letzte Geld, das im Haus war, für die Reise zusammengekratzt.“
„Wird deine Frau dich dafür nicht schelten?“, sah Lyalka skeptisch auf Sergej.
„Ich habe keine Frau. Ich lebe mit meiner Mutter. Und von der letzten Rente kann ich sie um Geld bitten, um nach Hause zu kommen? Bin ich völlig am Ende?“
„Also, ist es deiner Mutter lieber, dort verrückt zu werden, als dass du dich für versagt hältst?“, wurde Lyalka wütend. „Ich kann dir sagen, meine Mutter hätte mich dafür einfach umgebracht!“
Sie schwieg, während sie auf den erstaunten Mann blickte.
„Entschuldigung, ich duze dich“, seufzte sie und erinnerte sich daran, wie ihre Mutter die letzten Pennies aufgetrieben hatte, um ihr das Ticket von Moskau zu schicken, als ihre Karriere als Schauspielerin gescheitert war. „Ich habe fast dasselbe durchgemacht. Ich schämte mich, sie anzurufen und zu sagen, dass ich kein Geld, keine Arbeit und kein Essen habe. Und ich bin in einer anderen Stadt. Und sie ist durchgedreht. Danach gab es Zoff, aber zuerst hat sie Geld geschickt, damit ich zurückkommen kann. Und,“, schnitt Lyalka Sergejs Einwand vor, „sag nicht, ich sei eine Frau und du bist ein Mann! Für deine Mutter bist du ein Kind“, seufzte sie. „Ja, ich verstehe jetzt, dass ich das weiß, weil ich Erfahrung habe.“
Sergej lächelte, nahm einen Apfel aus der Tüte und reichte ihn ihr.
„Sei nicht traurig, deine Mutter hat dir gewiss vergeben“, sah er auf ihre Einkaufstüte. „Du bist bestimmt schrecklich hungrig, und ich halte dich hier mit meinen Gesprächen auf. Lass mich dir bis zum Auto helfen. So kann ich mich ein wenig bei dir revanchieren. Wie heißt du?“
„Lyalka“, antwortete sie hastig.
Es ist seltsam für eine so Erwachsene, sich Lyalka zu nennen:
„Olga bin ich. Aber meine Mutter nennt mich seit der Kindheit Lyalka, und das ist hängen geblieben.“
<p„Nun, wir haben uns dann vorgestellt, Lyalka“, lächelte Sergej. „Ich danke dir für deine Freundlichkeit und das Essen, Lyalka“, wiederholte er ihren Namen mit Freude. Ich werde meiner Mutter anrufen, ich schwöre es“, stellte er die Tüte auf den Kofferraum ihres Autos. „Nur, wenn ich Geld verdiene.“
„Du musst nicht warten, du kannst doch sofort anrufen“, gab sie ihm ihr Handy im rosa Case mit Hasen.
Sergej nahm das rosa Telefon vorsichtig in seine Hände und wählte vorsichtig die Nummer.
„Mama!“, keuchte er vor Aufregung.
Lyalka trat einen Schritt zurück, um sein Gespräch nicht zu belauschen. Gelegentlich warf sie ihm einen Blick zu. Der große Mann hielt ihr rotes Handy im Händen, der Anblick war komisch, er schien darin verloren zu sein. Dieser pinke Fall glitzerte in seinen großen, schmutzigen Händen fast absurd. Ja, das war wahrscheinlich nicht das passendste rosa Case mit Glitzer und Hasen für eine fast erwachsene Frau wie Olga, dachte sie, noch dazu angesichts ihrer Position. Es war an der Zeit, etwas Ernsteres zu kaufen.
„Morgen lege ich zusammen einen neuen Case für das Handy an“, dachte sie, während sie Sergej beobachtete.
Er stand da und wippte von einem Fuß auf den anderen. In einer Hand das rosa Handy, das an seine glühende Wange gedrückt war, in der anderen die Tüte mit den Lebensmitteln. Offensichtlich war er aufgeregt, erklärte sich und wurde rot. Seine Mutter mag ihm wohl den Kopf gewaschen haben.
„Es tut mir leid, Mama, verzeih mir, kleinen Trottel“, wiederholte er ununterbrochen. „Verzeih mir. Ich werde anrufen“, riss er das Telefon von seinem heißen Ohr, schaute auf den abflauenden Bildschirm, kniff die Augen zusammen und wischte sich vorsichtig die Tränen weg, ohne dass Lyalka es sah.
„Vielen Dank“, sagte er heiser und reichte ihr das Handy zurück. „Du hattest recht. Ich bin ein Dussel, mama hat mich wirklich Idiot genannt.“
„Ja, das hat sie“, lächelte Lyalka und steckte das Telefon in ihre Tasche. „Und was jetzt?“
„Ich muss eine Arbeit finden“, sagte Sergej. „Danke dir, Lyalka“, sprach er ihren Namen voller Zärtlichkeit. „Dankeschön.“
„Weißt du“, sagte Lyalka plötzlich, „meiner Mutter müsste die Datscha verbreitern. Ich stelle dir einen Job an.“
„Du brauchst nicht, Lyalka, das ist wirklich zu viel für mich. Du hast mir bereits sehr geholfen.“
„Steig ins Auto“, befahl sie. „Du hast keinen Schlafplatz, oder?“
„Das habe ich“, zuckte er die Schultern.
„Siehst du, ich bringe dich zu meiner Mutter in die Datscha. Dort muss das Dach repariert werden, und der Zaun ist umgefallen. Hier“, öffnete sie den Kofferraum und holte eine Decke hervor. „Das wirst du ganz einfach erledigen. Und ich bezahle dir einen Lohn, von dem du dein Ticket kaufen und nach Hause fahren kannst.“
Sie breitete die Decke auf dem Sitz aus.
„Entschuldige, ich weiß, dass es schwer zu reinigen sein wird, aber…“
„Überhaupt kein Problem“, antwortete er schüchtern und setzte sich in ihren kleinen, pfirsichfarbenen Wagen, bemüht, nichts zu berühren, damit er nichts schmutzig machte.
„So, das passt gut.“
In einer Stunde erreichten sie die Datscha von Olgas Mutter. Während Lyalka den Wasserkocher aufsetzte, heizte Sergej den Kamin und bald war das Haus warm.
„Jetzt genieße ich meinen Tee“, deckte sie den Tisch, „und fahre dann nach Hause. Ich habe heute noch nichts gegessen“, lächelte sie. „So gesehen sind wir nun Partner. Du hast drei Tage gefastet und ich fast einen Tag.“
Sie schnitt einige belegte Brote und bereitete Tee zu.
„Im Keller gibt es Kartoffeln und die Vorräte meiner Mutter“, sagte sie, als sie einen Schluck von dem heißen, gut gebrühten Tee nahm und vor Freude die Augen schloss. „Du schämst dich nicht. Morgen bringe ich noch etwas Essen und einen Arbeitsplan mit.“
„Weißt du“, lächelte Sergej, während er Lyalka beim Einschlafen beobachtete, „du bist den ganzen Tag unterwegs?“
„Uh, ja,“ nickte sie schläfrig.
„Fahre bitte nicht mehr nach Hause, schlafe in der Datscha, und am Morgen fährst du dann. Ich werde in einer kleinen Scheune schlafen, damit du dich nicht um mich sorgen musst. Alles klar? Wo sollst du um drei Uhr nachts hinfahren?“
„Ich werde schon nachhause kommen“, wischte sie lethargisch ab, weil sie nicht daran glaubte, dass sie noch irgendwo ankommen konnte.
„Angesichts deines Zustands ist es mehr als fraglich, „hüpfte Sergej. „Gibt es auf dem Grundstück einen Schuppen? Oder eine Sauna?“
Lyalka war tatsächlich versucht, einfach mit den Schultern zu zucken und zu sagen: „Schlaf im Haus.“, aber sie hielt sich zurück.
„Es gibt eine Sauna, und da ist ein Sofa.“
„Na, dann ist es perfekt. Ich kann dort schlafen. Das sind für mich königliche Gemächer nach dem Barracken, in denen ich lebte. Und mach dir keinen Kopf, Lyalka, du bist nicht unfreundlich. Du machst das richtig.“
Am Morgen wurde Lyalka durch das Hämmern einer Axt geweckt. Sie schob den Vorhang beiseite und schaute in den Garten. Die Saune wurde beheizt. Ihr Wagen schimmerte unerträglich in der Sonne. Sergej hatte ihn von dem Straßenmüll, den sie gestern angesammelt hatten, gewaschen. Der Holzstapel neben der Saune war fast doppelt so hoch geworden.
Lyalka reckte sich, stand auf, zog sich an und ging nach unten. Der Wasserkocher stand auf und die Tür ging auf:
„Sergej, komm frühstücken!“
Nach dem Frühstück packte Lyalka und wollte nach Hause fahren, wies Sergej an, aus der Sauna zu ziehen, um im Haus zu wohnen.
Am Nachmittag rief ihre Mama an:
„Lyalka!“, schrie sie in den Hörer. „Lyalka, da läuft irgendein Typ auf unserer Datscha herum! Ich bin bei der Nachbarin versteckt und rufe jetzt die Polizei!“
Lyalka überredete ihre Mama eine halbe Stunde lang, dass dieser Mann kein Dieb und kein Verbrecher war. Sie musste zurück zur Datscha fahren. Unterwegs kauft sie Produkte für Sergej für eine Woche ein.
„Gut, lass mich dich vorstellen“, zerrte Lyalka ihre widerstrebende Mutter in das Datscha-Häuschen. „Mama, das ist Sergej, Sergej, das ist Ludmila Ivanovna. Lass uns jetzt gemeinsam zu Mittag essen und einen Arbeitsplan für Sergej aufstellen.“
Die Mutter stellte das Essen auf den Tisch und warf Sergej immer wieder misstrauische Blicke zu. Um Lyalka nicht zu verärgern, ging er hinaus, um Holz zu hacken.
„Lyalka, du bist wirklich ein dummer Kopf!“, schimpfte die Mama. „Du hast einen Obdachlosen aufgepickt und zu unserer Datscha gebracht! Was, wenn er uns ausraubt?“
„Mama, von der Datscha kann man nur deine Gläser mit Gurken stehlen. Es gibt nichts anderes. Also, mache dir keine Sorgen. Schau mal, dein Holzstapel ist bereits fertig. Außerdem ist Sergej kein Obdachloser, er ist einfach nur in einer schwierigen Lage.”
„Gott sei Dank, du bist meiner Art“, winkte die Mama ab. „Er hat auch die ganze Zeit Leute in die Datscha gezogen.“
„Sei nicht traurig, Mama. Denke einfach daran, dass irgendwo tief in der Ferne seine Mama lebt und sich große Sorgen gemacht hat, dass ihr Sohn verschwunden ist. Ich habe ihm geholfen, sich zu finden.“
„Erinnere mich bloß nicht daran, wie ich dich in Moskau verloren habe“, wurde die Mutter ärgerlich.
„Genau deshalb habe ich ihm geholfen, damit sich eine andere Mama nicht so sorgt wie du. Und außerdem, er hat mir ganz sicher kein Geld aus der Tasche gezogen. Das habe ich ihm selbst angeboten. Er meinte, er würde alles bis auf den letzten Cent zurückzahlen. Und wir renovieren deine Datscha, wird das schlecht sein? Und dann muss er seine Unterlagen wiederbekommen, sonst schafft er es nicht nach Hause.“
„Gott sei Dank, du bist mir fremd“, seufzte die Mama.
Nach einem Monat hatte die Mama keine Angst mehr, alleine zur Datscha zu fahren. Sie brachte Sergej Lebensmittel mit. Und extra für ihn backte sie Piroggen. Sie strickte ihm einen Pullover und Socken. Ab und zu seufzte sie:
„So einen Mann könnte Lyalka gebrauchen…“
Und zwei Monate später hatte Sergej seine Dokumente wiederbekommen, alles an der Datscha renoviert, und reiste nach Hause. Ludmila Ivanovna packte eine große Tasche für seine Mutter, schickte einige Gläser mit Einmachgemüse mit, auf die Lyalka nur die Augen verdrehte, aber Sergej schüttelte nur den Kopf und versprach, alles heil und gesund seiner Mama zu überreichen. Die Mütter kommunizierten längst per Telefon, tauschten Neuigkeiten, Rezepte aus und träumten heimlich davon, dass sich ihre Kinder heiraten würden. Doch das geschah nicht. Drei Jahre später beschlossen Lyalka und Ludmila Ivanovna, zu Sergejs Taufe seiner neugeborenen Tochter Mila zu fahren, die nach Ludmila Ivanovna benannt wurde.