Über viele Jahre hinweg haben meine wohlhabenden Schwiegereltern stets das gleiche Muster gezeigt: Wenn wir zu Abend aßen, schien ihr Geldbeutel immer verschwunden zu sein, wodurch sie sich um die Rechnung drücken konnten. Als sie meine Mutter in ein elegantes Restaurant einluden waren sie überzeugt, dass sie in ihr Spiel verwickelt werden würde. Doch sie ahnten nicht, dass meine Mutter bereit war, die Situation auf den Kopf zu stellen. Diesmal allerdings verwandelte sich ihr Trick in ein verblüffendes Eigenheim.
Ich bin in der Überzeugung aufgewachsen, dass Familie von unschätzbarem Wert ist: Loyalität, Ehrlichkeit und gegenseitige Unterstützung standen an erster Stelle. Meine Eltern haben mir beigebracht, dass wahrer Reichtum nicht in materiellen Gütern besteht, sondern im Charakter und im Altruismus.
Obwohl wir nicht vermögend waren, zogen wir es immer vor, bereitwillig zu helfen und stets unseren Anteil zu entrichten. Doch dann kam mein Mann ins Spiel und mit ihm eine Lektion, die ich so noch nie zuvor erlebt hatte.
Seine Familie hatte alles, was man sich nur wünschen konnte: eine prächtige Villa in der exklusivsten Gegend, Garagen voller Luxusfahrzeuge und Traumurlaube, die man nur aus Zeitschriften kannte.
- Sie hatten nie ein Problem, die teuersten Speisen zu bestellen.
- Es war jedoch ihr Verhalten bei der Bezahlung, das mir stets große Sorgen bereitete.
„Es ist schon wieder passiert“, beschwerte ich mich bei Dan, meinem Ehemann, nachdem seine Eltern sich still und heimlich von einem Restaurant davongemacht hatten, während ich in der Damen-Toilette war und sie eine Rechnung von 300 Dollar hinterließen.
„Dein Vater hat so getan, als ob er einen Anruf erhielt“, erklärte Dan, während er genervt mit den Schultern zuckte und seine Kreditkarte zückte.
„Ich weiß, es ist immer so“, fügte ich hinzu.
„Dabei haben sie mehr Geld, als sie tatsächlich zu wissen scheinen, was sie damit anfangen sollen! Die Tasche deiner Mutter kostet mehr als unsere monatliche Miete!“
„Ich habe versucht, mit ihnen zu reden, aber es stört sie nicht. Für sie hat Geld keinen Wert.“
Im Laufe der Zeit hatte sich die Situation zu einem gefürchteten Ritual entwickelt: Sie bestellten übertriebene Mahlzeiten, kostbare Weine und erdachten dann Ausreden.
„Oh, ich habe meinen Geldbeutel vergessen“, sagte meine Schwiegermutter, während sie in ihrer Designerhandtasche herumfummelte.
„Ich muss einen dringenden Anruf tätigen“, murmelte mein Schwiegervater, schon halb auf dem Weg zur Tür.
Selbst Dan’s Bruder Tyler und seine Frau Jen hatten sich an dieses Verhalten angepasst und waren Meister der „Dinner and Dash“ geworden.
Niemand stellte sie zur Rede: Weder Freunde noch Kollegen wagten es, etwas zu sagen, sondern tuschelten nur leise untereinander.
Einladung zum Geburtstag
Und dann kam die Einladung.
„Meine Mutter möchte ihren sechzigsten Geburtstag in einem italienischen Luxusrestaurant im Zentrum feiern“, sagte Dan eines Abends. „Sie hat die gesamte Familie eingeladen.“
„Wann?“, fragte ich, ein Schauer lief mir über den Rücken.
„Nächsten Freitag. Für uns passt es, denn wir sind außer Stadt. Es gibt jedoch ein Problem: Sie haben auch deine Mutter eingeladen.“
Mir blieben die Worte im Hals stecken. „Meine Mutter? Warum?“
„Sie hat gesagt, dass sie sie besser kennenlernen möchte“, antwortete Dan, doch ich witterte eine Falle.
Meine Schwiegermutter hatte nie Interesse an meiner Mutter gezeigt. Im Gegenteil, sie betonte oft, wie unterschiedlich sie waren.
Es schien mir wie ein Trick, den wir nicht vermeiden konnten.
Wir hatten Monate im Voraus eine Mexiko-Reise für unser Jubiläum gebucht, die Tickets waren nicht erstattungsfähig.
„Wir müssen sie informieren“, sagte ich, während ich zum Telefon griff.
Meine Mutter meldete sich nach dem dritten Klingeln.
„Hallo, Schatz! Wie geht’s dir?“
„Mama, die Eltern von Dan haben dich zu einem Dinner zu Ehren des Geburtstags seiner Mutter eingeladen…“
„Ja! Sie hat mir vor kurzem geschrieben. Ich kann es kaum erwarten.“
Ein Kloß bildete sich in meinem Hals. „Mama, ich muss dir ein paar Dinge über seine Eltern erzählen…“
Ich erklärte ihr ihren Trick, die Taktiken und wie sie versuchen würden, sie die Rechnung bezahlen zu lassen. Ich war aufgeregt, meine Stimme zitterte.
Doch sie begann zu lachen.
„Ach Schatz, mach dir keine Sorgen.“
„Mama, ich meine es ernst. Sie machen das ständig. Sie bestellen alles und verschwinden, wenn die Rechnung kommt.“
„Mir geht es großartig“, antwortete sie gelassen. „Deine Schwiegermutter scheint sich sehr auf den Geburtstag zu freuen. So einen Anlass würde ich um keinen Preis missen wollen.“
„Aber—“
„Mach dir keine Sorgen, Liebes. Ich komme damit klar.“
Ich legte auf und sah Dan an.
„Ich glaube nicht, dass sie mich ernst genommen hat… sie tappt in eine Falle.“
„Vielleicht machen sie es diesmal nicht“, sagte er entmutigt. „Es ist eine Geburtstagsfeier…“
Wir tauschten einen Blick aus und wussten, dass es so nicht laufen würde.
Am Abend des Dinners waren wir in einem Bed-and-Breakfast drei Stunden entfernt.
Ich überprüfte ständig mein Handy, wartete auf einen verzweifelten Anruf von meiner Mutter. Aber nichts.
Nur am nächsten Morgen erhielt ich eine Nachricht: „Es war ein wunderbarer Abend. Ruf mich an, wenn du zurück bist.“
Die Spannung nagte an mir.
Als wir am Sonntag zurück waren, rief ich sie an.
„Und? Wie war es?“
Ich konnte ihr Lächeln hören, als sie sprach.
„Nun, es war ein sehr interessantes Abendessen.“
Sie erzählte mir, dass alles wie gewohnt begonnen hatte.
Meine Schwiegereltern kamen stilvoll angezogen, meine Schwiegermutter mit Schmuck, der ein Vermögen wert war.
Sie bekamen den besten Tisch: eine Ecke mit Blick auf den Garten und den Pianisten.
„Sie haben alles Mögliche bestellt, wirklich alles“, erzählte sie erstaunt.
„Sie hatten Vorspeisen, die ich nicht einmal aussprechen konnte, und Flaschen Wein aus einer besonderen Kelle. Dein Schwiegervater bestellte Wagyu, das mit Goldfolie überzogen war.“
„Und du?“, fragte ich und fröstelte.
„Ich habe nur einen Teller Pasta und Wasser genommen. Ich hatte nicht viel Hunger.“
Eine weise Entscheidung: den Schaden minimieren.
„Und dann?“
„Als die Rechnung kam, fühlte es sich wie ein déjà-vu an. Deine Schwiegermutter sagte, sie hätte ihren Geldbeutel zu Hause vergessen, dein Schwiegervater tat so, als würde er in seinen Taschen nachsehen. Und dann…“
„Ich wusste es“, platzte ich heraus.
„Dein Schwager Tyler sagte, er müsse die Babysitterin überprüfen, und seine Frau folgte ihm. Einer nach dem anderen rannten sie hinaus, ließen mich allein mit der Rechnung von über 1500 Dollar zurück.“
„Mama! Bitte sag mir, dass du das nicht bezahlt hast!“
„Natürlich nicht“, antwortete sie gelassen. „Ich rief den Kellner und bestellte ein Dessert.“
„Was hast du getan?“
„Die Schokoladensoufflé und ein Glas von ihrem teuersten Portwein. Der Kellner war perplex, aber ich lächelte und sagte, dass ich immer noch feiere.“
Ich konnte nicht glauben, was ich hörte.
„Aber… ich verstehe nicht. Wenn sie gegangen sind und du nicht bezahlt hast, was ist dann passiert?“
„Ich bat den Kellner, den Manager zu rufen, Robbie. Du kennst ihn, oder?“
„Robbie? Der, den du unterrichtet hast?“
„Genau der! Der süße Junge, dem ich immer einen Apfel brachte. Jetzt besitzt er drei Restaurants.“
Meine Mutter hatte dreißig Jahre lang unterrichtet und hatte das halbe Dorf als Schüler, inklusive den Manager des Restaurants.
„Wir haben einen kleinen Plan entwickelt“, fuhr sie fort. „Er rief deine Schwiegereltern an und sagte, mit aller Höflichkeit, dass ihr Tisch gegangen war, ohne zu zahlen, aber sie könnten zurückkehren, um die Rechnung zu begleichen, andernfalls würde er einen Fluchtfall melden.“
„Das kann ich nicht glauben.“
„Er machte es auf Lautsprecher, sodass ich es hören konnte. Dein Schwiegervater stammelte Ausreden, aber Robbie antwortete: „Sehr gut, Sir. Wir erwarten Sie hier.“
„Sind sie zurückgekommen?“
„Sie kamen so schnell zurück wie ein Ferrari auf der Autobahn“, lachte meine Mutter. „Deine Schwiegermutter war rot vor Wut. Aber was konnten sie sagen? Sie waren dabei erwischt worden.“
„Und die Rechnung?“
„Robbie fügte 25% für die „Störungsgebühren“ für die Show hinzu. Am Ende waren es mehr als 2000 Dollar.“
Ich breche in Lachen aus und schaue auf mein Handy.
„Mama, du bist ein Mythos.“
„Das Beste kommt jetzt“, fuhr sie fort. „Deine Schwiegermutter rief mich heute Morgen an, um sich für meine Anwesenheit zu bedanken, und dann sagte sie: „Wisse, dass wir immer unsere Rechnungen bei Familienabendessen bezahlen. Immer.“
Familienwerte
„Was für eine Dreistigkeit!“
„Manche Menschen lernen nur, wenn sie die Konsequenzen tragen, Liebes. Ich würde sagen, dass deine Schwiegereltern eine ziemlich teure Lektion erhalten haben.“
Sie hatte recht.
In den meses sejak itu, acontecieron cosas increíbles: cada vez que salíamos a cenar con la familia de Dan, mi suegra anunciaba en voz alta al principio de la comida:
- „Esta noche cada uno pagará su parte.“
El camarero asentía confundido, mientras Dan y yo intercambiábamos sonrisas satisfechas.