Wir hatten immer volles Vertrauen in unseren Sohn. Jason war brillant, ehrgeizig und strahlte eine natürliche Anziehungskraft aus, die alle in seinem Umfeld beeindruckte. Für uns war er der perfekte Sohn, der ideale junge Mann, der Großes erreichen würde. Es gab nie einen Grund, seine Fähigkeiten oder seinen Erfolg infrage zu stellen. Also schickten wir ihn ohne Bedenken mit Tausenden von Dollar an die Universität, überzeugt, dass er das Beste aus seiner Chance machen würde. Doch dann entdeckten wir, dass er uns die ganze Zeit belogen hatte.
Seit seiner Kindheit war Jason unser ganzer Stolz. Er war nicht nur unser Sohn, sondern auch das Vorbild für viele Familien in unserer Nachbarschaft. Ob in der Schule, im Sport oder im Umgang mit anderen Menschen – Jason war herausragend. Seine Noten waren tadellos, er war Kapitän der Basketballmannschaft, und sein Charme machte ihn bei allen beliebt. Eltern sagten oft zu ihren Kindern: „Sei wie Jason.“
Schon früh zeigte er eine große Liebe zu Tieren. Er brachte streunenden Katzen Milch und blieb an der Seite unseres Hundes Max, als dieser krank war. Mit gerade einmal acht Jahren saß er die ganze Nacht neben Max und strich ihm beruhigend über den Kopf. „Mama, ich will Tieren helfen, wenn ich groß bin“, sagte er einmal, mit diesem entschlossenen Glanz in seinen Augen. Doch Daniel, mein Mann, und ich hatten andere Pläne. Wir sahen Jason als den zukünftigen Leiter unseres Familienunternehmens. Für uns war klar, dass er dazu bestimmt war, ein erfolgreicher Geschäftsmann zu werden.
Als es an der Zeit war, eine Universität auszuwählen, überredeten wir ihn, Betriebswirtschaft zu studieren. Nach einigem Zögern stimmte er zu, und wir waren überzeugt, dass sein Weg vorgezeichnet war. Doch wir hätten nicht falscher liegen können.
Zunächst schien alles normal. Jason war an einer angesehenen Universität eingeschrieben, studierte Betriebswirtschaft und war im zweiten Jahr. Jeden Monat überwiesen wir ihm Geld für Studiengebühren und Lebenshaltungskosten. Da wir selbst mit der Leitung unseres Unternehmens beschäftigt waren, hinterfragten wir nie, was er uns erzählte. Aber eines Tages brach unsere heile Welt zusammen.
Ich war geschäftlich in der Stadt, in der sich Jasons Universität befand, und entschied spontan, ihn zu überraschen. „Ich schaue in seinem Wohnheim vorbei, vielleicht essen wir zusammen“, sagte ich zu Daniel am Telefon. Als ich jedoch im Zulassungsbüro nach seiner Wohnadresse fragte, erntete ich nur verwirrte Blicke. „Jason Reed? Tut mir leid, wir haben keinen Studenten mit diesem Namen“, sagte die Dame hinter dem Schalter.
Mein Herz setzte einen Schlag aus. „Das muss ein Fehler sein“, beharrte ich und bat sie, erneut nachzusehen. Doch sie fand nichts. „Sind Sie sicher, dass Sie an der richtigen Universität sind?“ fragte sie schließlich. Voller Sorge verließ ich das Büro und rief Jason an. Er klang wie immer fröhlich und gelassen. Als ich ihm vorschlug, sich im Café der Universität zu treffen, stimmte er sofort zu. Doch etwas an seiner Leichtigkeit ließ mich zweifeln.
Im Café schien alles normal. Jason sprach locker über die Universität, erzählte von seinen Kursen und den anstehenden Prüfungen. Doch ich konnte die Worte der Dame im Zulassungsbüro nicht vergessen. Als wir uns verabschiedeten, steckte ich ihm heimlich mein GPS-Armband in die Tasche. Ich musste wissen, wohin er wirklich ging.
In der Nacht folgte ich dem Signal. Es führte mich an den Stadtrand, weit weg von der Universität. Schließlich erreichte ich eine kleine Lichtung, auf der ein alter, verrosteter Anhänger stand. Er sah heruntergekommen aus, das Dach hing gefährlich schief. Ich wartete im Auto, bis Jason auftauchte. Mit einem Rucksack über der Schulter klopfte er an die Tür des Anhängers. Zu meiner Überraschung öffnete Tom, mein Bruder, die Tür.
Ich stieg aus dem Auto und rief seinen Namen. Jason wirkte schockiert. „Mama? Was machst du hier?“ fragte er nervös. „Was mache ich hier?“ wiederholte ich scharf. „Was ist das hier? Warum bist du nicht an der Uni? Und was macht er hier?“ Tom lehnte entspannt im Türrahmen und grinste. „Schön, dich auch zu sehen, Schwester“, sagte er gelassen. „Misch dich nicht ein, Tom“, schnauzte ich ihn an.
Jason hob die Hände. „Mama, ich kann alles erklären.“ „Dann erklär mir, wohin unser Geld gegangen ist“, forderte ich mit zitternder Stimme. Nach kurzem Zögern gestand er, dass er nie an der Universität eingeschrieben war. Stattdessen hatte er das Geld verwendet, um eine Tierarztpraxis aufzubauen. Tom half ihm dabei. Jason erklärte: „Das ist mein Traum, Mama. Ich will Tieren helfen, nicht in einem Büro sitzen.“
Ich fühlte mich betrogen. „Du hast uns belogen! Du bekommst keinen Cent mehr von mir“, rief ich mit Tränen in den Augen und rannte zurück zum Auto.
Drei Monate lang sprach ich nicht mit Jason. Doch eines Tages erhielt ich einen Brief von einer Frau, deren Hund Jason gerettet hatte. „Ihr Sohn hat das Leben meines Hundes gerettet“, schrieb sie. In den folgenden Wochen erreichten mich weitere Briefe von Menschen, denen Jason geholfen hatte. Schließlich suchte ich online nach seiner Praxis und sah Bilder von Jason, wie er sich um Tiere kümmerte. Die Klinik war schlicht, aber voller Leben.
Als ich ihn schließlich in der Praxis besuchte, war er gerade mit einem zerlumpten Welpen beschäftigt. Er sah auf, überrascht, und sagte zögernd: „Mama?“ Die Tränen stiegen mir in die Augen. „Das hast du alles aufgebaut? Ich bin so stolz auf dich“, brachte ich schließlich hervor. Jason trat auf mich zu, und wir umarmten uns. In diesem Moment wusste ich, dass er seinen eigenen Weg gefunden hatte – und ich konnte ihn endlich loslassen.