Ich wusste, dass etwas nicht stimmte, als meine vierjährige Tochter Chloe mich eindringlich bat, das Haus meiner Freundin Lily sofort zu verlassen. Ihre zitternde Stimme und die Angst in ihren Augen waren stärker als alles, was ich je bei ihr gesehen hatte.
Ich griff nach den Schlüsseln auf dem Tisch und sagte: „Chloe, vergiss deine Jacke nicht.“ Aus dem Flur rief sie: „Ich brauche sie nicht, Papa!“ Ich schmunzelte. Chloe war mit ihren vier Jahren schon so unabhängig. Alleinerziehender Vater zu sein, war nie einfach, aber ich hatte gelernt, es zu meistern. Seit meine Ex-Frau Lauren uns verlassen hatte, bevor Chloe ein Jahr alt war, waren wir ein unzertrennliches Team.
Die erste Zeit war hart. Chloe weinte oft, und ich fühlte mich oft überfordert. Doch irgendwann fanden wir unseren Rhythmus. Vor drei Monaten lernte ich Lily kennen. Es war ein gewöhnlicher Morgen in meinem Lieblingscafé, wo ich meinen schwarzen Kaffee holte. Sie stand hinter mir, mit einem frechen Lächeln und einem auffälligen roten Schal. „Sieht aus, als könntest du heute etwas Stärkeres als Kaffee gebrauchen“, scherzte sie. Dieses Gespräch führte zu einem ersten Date – und schließlich lernte sie auch Chloe kennen.
Lily war herzlich und warm. Chloe, die ihre Gefühle nie versteckte, mochte sie auf Anhieb. Ihre Begeisterung war der Grund, warum ich mich auf den heutigen Abend freute. Lily hatte uns zu einem gemütlichen Abendessen eingeladen, und Chloe hatte die ganze Woche davon gesprochen.
Als wir an Lilys Wohnung ankamen, funkelten Lichterketten auf dem Balkon. Chloe strahlte. „Papa, sie hat Lichterketten!“ Wir klingelten, und Lily öffnete uns herzlich die Tür. Chloe stürmte mit leuchtenden Augen hinein, und ich war froh, wie gut sie sich verstand. Während Lily und ich das Essen vorbereiteten, zeigte sie Chloe die alte Spielekonsole in ihrem Schlafzimmer, um sie zu beschäftigen.
Doch nach einer Weile kam Chloe zurück. Ihr Gesicht war bleich, ihre Augen weit aufgerissen. „Papa“, flüsterte sie, „ich muss mit dir allein sprechen.“
Ich ging mit ihr in den Flur. „Was ist los, mein Schatz?“
„Papa, wir müssen weg“, sagte sie panisch. „Lilys Schrank… da sind Köpfe drin. Echte Köpfe! Sie haben mich angesehen!“
Ich war sprachlos. „Köpfe? Was für Köpfe?“
„Menschenköpfe“, schluchzte sie.
Ihre Angst war so echt, dass ich keine Sekunde zögerte. „Okay, wir gehen.“ Ich nahm Chloe auf den Arm, und wir verließen die Wohnung. Lily war sichtlich besorgt. „Geht es ihr gut?“ fragte sie, als wir gingen.
„Sie ist nicht wohl. Wir müssen das Essen verschieben“, antwortete ich ausweichend.
Später, als ich Chloe bei meiner Mutter absetzte, ließ mich ihre Angst nicht los. Trotz der Absurdität der Situation fuhr ich zurück zu Lilys Wohnung, um den Schrank zu überprüfen. Lily war überrascht, als ich wieder an ihrer Tür stand.
„Was ist los?“ fragte sie verwirrt.
„Es klingt seltsam, aber kann ich die alte Konsole benutzen? Ich brauche eine Ablenkung.“
„Äh, klar“, antwortete sie skeptisch.
Im Schlafzimmer öffnete ich den Schrank vorsichtig. Vier Köpfe starrten mich an – Clownsgesichter, verzerrte Masken, eingehüllt in Stoff. Es waren Halloween-Masken, nichts weiter. Ich fühlte mich erleichtert, aber auch schuldig, dass ich Chloe nicht sofort beruhigen konnte.
Zurück in der Küche erzählte ich Lily, was passiert war. Sie lachte zuerst, wurde aber ernst, als ich erklärte, wie verängstigt Chloe gewesen war. „Ich hätte die Masken nicht dort lassen sollen“, gab sie zu. „Wir müssen ihr irgendwie die Angst nehmen.“
Am nächsten Tag kam Lily zu meiner Mutter, um Chloe zu beruhigen. Sie setzte eine der Masken auf und zeigte Chloe, dass sie harmlos war. Nach anfänglicher Zurückhaltung berührte Chloe die Maske und fing schließlich an zu lachen.
Monate später hatte sich unsere Beziehung gefestigt. Chloe nannte Lily „Mama Lily“, und ich war dankbar für die Nähe, die uns diese ungewöhnliche Situation gebracht hatte. Was wie ein erschreckendes Erlebnis begann, endete in einer stärkeren Verbindung – voller Vertrauen, Liebe und einer Prise Humor.