„Maxim, du weißt doch, dass ich dich hier nicht mehr brauche, oder?“ sagte er zu seiner Frau Tamara. „Ich schlage vor, du ziehst aufs Land.“
„Welches Land? Was redest du da?“ Tamara war erschöpft. Verraten von der Person, der sie am meisten vertraut hatte, hatte sie ihre Geduld verloren. Gemeinsam hatten sie ihr Leben von Grund auf neu begonnen – ihre Wohnung verkauft und alles in ihr Geschäft investiert. Maxim verkaufte ein Zimmer in einer Gemeinschaftswohnung, und Tamara nutzte ihren scharfsinnigen Verstand, um sicherzustellen, dass sie vorankamen. Sie lebten sparsam und zogen von einer Mietwohnung zur nächsten, aber sie hatten es geschafft.
Doch dann begann Maxim, sich wie ein König zu benehmen. Im Laufe der Zeit übertrug er alles auf seinen Namen, damit Tamara im Falle einer Scheidung nichts übrig blieb. Nachdem er das getan hatte, reichte er die Scheidung ein.
„Maxim, hältst du das für anständig?“ fragte Tamara.
Er verzog das Gesicht. „Fang jetzt nicht an. Du hast schon lange nichts mehr beigetragen. Ich kümmere mich um alles, während du nur herumsitzt.“
„Du warst derjenige, der mir gesagt hat, ich soll mich ausruhen und mir Zeit für mich nehmen.“
Maxim stöhnte. „Ich habe genug von diesen sinnlosen Diskussionen. Da ist dieses Haus oder dieser Hof, den mir mein ehemaliger Chef in seinem Testament hinterlassen hat. Erinnerst du dich an Iwanowitsch? Er hat mir diesen Unsinn hinterlassen, als er gestorben ist. Es ist perfekt für dich. Wenn es dir nicht gefällt, bekommst du nichts.“
Tamara lächelte bitter. Sie wusste, was er vorhatte. Zwölf Jahre hatte sie mit einem Fremden gelebt.
„In Ordnung, aber unter einer Bedingung: Du überträgst mir den Hof offiziell.“
„Klar, kein Problem. Spart mir Steuern“, sagte Maxim.
Tamara sagte kein weiteres Wort. Sie packte ihre Sachen und ging in ein Hotel. Sie hatte beschlossen, neu anzufangen, egal was sie erwartete – ein verwüsteter Hof oder ein leeres Stück Land. Sie würde es herausfinden, wenn sie dort war. Falls es sich nicht lohnte, würde sie in die Stadt zurückkehren und ihr Leben neu aufbauen.
Tamara packte ihr Auto bis zum Rand voll, ließ alles andere bei Maxim und seiner neuen Geliebten. Wenn er dachte, dass ihr Verstand und ihre Erfahrung ihm den Rücken retten würden, würde er enttäuscht werden. Die Geliebte, die Tamara nur ein paar Mal gesehen hatte, schien nicht viel zu bieten zu haben, außer ihrer Arroganz.
Maxim übergab ihr die Papiere, und Tamara nahm sie ruhig entgegen.
„Viel Glück“, sagte sie.
Maxim lachte. „Und dir auch. Schick mir ein Foto mit den Kühen.“
Tamara antwortete nicht. Sie schloss einfach die Autotür und fuhr los. Als sie die Stadt hinter sich ließ, fielen die Tränen. Sie wusste nicht, wie lange sie weinte, aber sie kam wieder zu sich, als jemand sanft an ihre Fensterscheibe klopfte.
„Geht es dir gut, meine Liebe? Wir haben dich weinen sehen. Mein Mann und ich haben an der Bushaltestelle gewartet, und du weinst schon eine Weile.“
Tamara schaute die ältere Frau an, verwirrt über ihr plötzliches Erscheinen. Sie bemerkte die Bushaltestelle im Rückspiegel und lächelte.
„Es geht mir gut, ich bin einfach überfordert“, antwortete Tamara.
Sie stieg aus dem Auto. Die alte Frau sprach weiter.
„Wir waren bei einer Nachbarin im Krankenhaus. Sie ist ganz allein, niemand kommt sie besuchen. Jetzt fahren wir zurück nach Hause. Fährst du nach Mikhalki?“
Tamara zog die Augenbrauen hoch. „Ist das das Mikhalki mit dem Hof?“
„Ja, genau das. Aber jetzt ist es nur noch ein Name. Der Vorbesitzer ist gestorben, und niemand hat den Hof übernommen. Die Leute arbeiten trotzdem, aus Gewohnheit und weil ihnen die Tiere leidtun.“
Tamara lächelte. „Es wird dich überraschen, aber ich fahre in genau dieses Dorf. Lass mich etwas Platz machen.“
Die Großmutter setzte sich auf den Beifahrersitz, und ihr Mann nahm hinten Platz. Nach einer kurzen Weile drehte sich die Großmutter zu Tamara.
„Wie heißt du, meine Liebe?“
„Tamara.“
„Freut mich, dich kennenzulernen, Tamara. Ich bin Valentina Yegorovna, und das ist mein Mann, Mikhail Stepanovich.“
„Es ist mir eine Freude.“
„Also, bist du hier geschäftlich? Wir haben dich hier noch nie gesehen.“
Tamara lächelte fröhlich. „Ich bin die neue Besitzerin des Hofes. Zuerst wusste ich nicht viel darüber, aber ich lerne gerade. Vielleicht könntest du mir erzählen, was dort so passiert?“
Als sie ankamen, hatte Tamara schon viel erfahren. Sie hörte, wer vom Hof stahl und wer sich noch um ihn kümmerte.
Der Hof, der früher viele Läden mit Milch versorgte, war nun kaum noch in Betrieb. Nur noch etwa zwanzig Kühe waren übrig.
„Wie viele Kühe?“ fragte Tamara erstaunt, da sie nur von wenigen ausgegangen war.
„Früher waren es mehr. Sie haben die meisten verkauft. Iwanowitsch hat die Felder bestellt, und die Kühe wurden gut gefüttert. Die Leute verdienten damals gut. Also, Tamara, was wirst du tun? Verkaufen oder versuchst du, den Hof wiederzubeleben?“
„Ich werde sehen, wenn ich dort bin. Übrigens, gibt es auf dem Grundstück ein Haus?“
„Ja, es gibt ein Haus. Es ist modern – keine Sorge.“
Tamara atmete erleichtert auf. Sie hatte befürchtet, es könnte eine Hütte sein.
Ein Jahr später blickte Tamara stolz auf die achtzig Kühe, die grasten. Sie hatte die Dinge gedreht. Zuerst, als sie angekommen war, wollte sie sofort wieder abreisen. Es gab kein Futter, und die Felder waren leer. Aber sie scheute sich nicht vor der Herausforderung. Sie kämpfte, schuftete und setzte alles, was sie hatte, ein, um Futter zu kaufen. Sie verkaufte sogar ihren Schmuck, um den Hof am Laufen zu halten.
Heute florierte das Geschäft. Die Verkäufe stiegen, und es kamen Anrufe aus benachbarten Regionen. Die Leute waren begierig auf ihre Produkte, sogar Dinge, die sie noch gar nicht produzierte, wie Käse. Sie dachte schon daran, Kühltransporter zu kaufen, um das ganze Jahr über zu liefern.
Eines Tages rannte Sveta, ein junges Mädchen aus einer schwierigen Familie, zu ihr.
„Ich habe es gefunden!“ sagte Sveta und reichte Tamara eine Zeitung, in der sie eine Anzeige für zwei Kühltransporter angekreist hatte. Der Preis war verlockend, da der Verkauf dringend war.
Tamara studierte die Anzeige, aber etwas fiel ihr auf – die Telefonnummer gehörte zum Büro ihres Ex-Mannes. Sie schmunzelte. Es schien, als ob es nicht gut für ihn lief oder er sich erweiterte.
„Ruf sie an, Sveta“, sagte Tamara. „Sag ihnen, dass wir 5 % mehr bieten, wenn sie die Trucks niemandem anderen zeigen, bevor wir sie sehen. Ich werde eine Besichtigung organisieren.“
Mit Geld auf ihrem Konto und den für ihr Geschäft benötigten Kühltransportern machte sich Tamara keine Sorgen, Maxim wiederzusehen – es war nur Business. Sie blickte in den Spiegel. Das Leben auf dem Land hatte sie gesünder, stärker und selbstbewusster gemacht.
Als sie zur Besichtigung der Trucks ankam, war sie von Ivan, einem Mechaniker, begleitet. Er konnte nicht anders, als sie überrascht anzustarren.
„Ist etwas falsch?“ fragte Tamara.
„Ich habe einfach nicht erwartet, dass jemand wie du hier ist. Die meisten Frauen vom Hof sind … nun ja, anders.“
„Ich habe Stiefel und Schals für die Arbeit“, antwortete Tamara mit einem Lächeln. „Aber ich fahre in die Stadt; warum sollte ich die dort brauchen?“
Tamaras Vergangenheit holte sie auf unerwartete Weise ein, als sie Maxim wieder sah. Er war schockiert, sie so stark und erfolgreich zu sehen.
„Also, du kaufst diese Trucks?“ fragte Maxim.
„Ja“, sagte Tamara, „für die Arbeit. Der Hof, den du mir gegeben hast, ist ein richtiges Geschäft geworden. Wir erweitern uns.“
Maxim war sprachlos. Er hatte angenommen, sie würde scheitern, aber stattdessen war sie erfolgreich geworden.
Bald heirateten Tamara und Ivan, und ein Jahr später feierten sie die Taufe ihrer Tochter Sonya. Währenddessen saß Maxim in seinem Büro und bereute seine Entscheidungen, während sein Geschäft auseinanderfiel.