Ein Monat nach der Trennung von meinem Verlobten begann sich mein Leben endlich wieder zu normalisieren. Ich fühlte mich stärker, ließ die Vergangenheit hinter mir – bis ich zufällig meine Schwester dabei ertappte, wie sie ihm Geld überreichte.
Mein Puls beschleunigte sich. Waren sie ein Paar? Hinterging sie mich? Doch was ich herausfand, übertraf jede Befürchtung.
Die perfekte Illusion
Vor einem Jahr begegnete ich Richard bei einer Charity-Veranstaltung, die unsere Stiftung organisierte. Er unterschied sich von den Männern, die mir meine Eltern vorzuschlagen pflegten.
Ehrlich, bodenständig und humorvoll – als Grafikdesigner hatte er einen kreativen Geist, der mich faszinierte. Innerhalb weniger Monate machte er mir einen Antrag, und ohne zu zögern sagte ich Ja.
„Bist du sicher, Amber?“, fragte meine Mutter skeptisch. „Du weißt kaum etwas über seine Vergangenheit.“
„Ich kenne alles, was ich wissen muss“, erwiderte ich entschlossen.
Mein Vater Robert, stets kritisch bei meinen Entscheidungen, nahm Richard ohne Widerstand auf.
„Er hat Charakter“, erklärte er nach einem gemeinsamen Abendessen. „Das ist wertvoller als jedes Vermögen oder ein angesehener Name.“
Meine Schwester Jessica hingegen blieb misstrauisch. „Sei vorsichtig“, flüsterte sie mir eines Abends zu. „Er ist charmant… doch nicht alles ist, wie es scheint.“
Ihre Zweifel schob ich beiseite. War es Eifersucht? Ich war 27 und würde heiraten, noch vor ihr. Was wusste sie schon über wahre Liebe?
„Er macht mich glücklich“, antwortete ich bestimmt. „Kannst du dich nicht einfach mit mir freuen?“
Schließlich wuchs ihm meine Familie ans Herz – sie bewunderten ihn fast.
Der Bruch
Einen Monat vor unserer Hochzeit sah ich sein Auto vor einem Café. Neugierig geworden, blickte ich durchs Fenster – und mein Herz setzte aus.
Er beugte sich vor, küsste eine fremde Frau. Hielt ihre Hände. Lachte mit ihr.
Meine Finger zitterten, als ich gegenüber parkte. Vielleicht sah ich falsch? Doch meine Augen logen nicht. 20 Minuten lang beobachtete ich, wie sie innig beieinander saßen, bevor sie gemeinsam verschwanden.
Wie betäubt fuhr ich nach Hause, sagte meinen Friseurtermin ab.
Als Richard am Abend erschien, konnte ich ihm kaum ins Gesicht sehen.
„Du bist so still“, bemerkte er, strich mir sanft eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Hochzeitsstress?“
Ich wich seinem Griff aus. „Wir müssen reden.“
Er lachte nervös. „Das klingt ernst.“
„Wir sollten nicht heiraten.“
Blass vor Schock sah er mich an. „Meinst du das ernst? Ist das ein Scherz?“
„Ich glaube nicht, dass wir füreinander bestimmt sind.“ Langsam zog ich den Ring vom Finger, legte ihn auf den Tisch zwischen uns.
„Amber, das ist absurd. Was ist los? Lass uns darüber sprechen.“
Ich schüttelte den Kopf. „Meine Entscheidung steht fest.“
„Gibt es jemand anderen?“, fragte er scharf.
Die Ironie seiner Worte hätte mich fast lachen lassen. Wusste er, wie lächerlich das klang?
„Nein. Wir sind einfach am Ende.“
Seine Augen füllten sich mit Tränen, die erschreckend echt wirkten. „Ich liebe dich. Bitte überdenk das.“
„Es ist vorbei. Geh.“
Er verließ die Wohnung. Meine Familie konnte meine plötzliche Entscheidung nicht verstehen, aber ich blieb stumm. Es gab nichts mehr zu sagen.
Der Neubeginn – und eine Enthüllung
Ich lenkte mich mit Arbeit ab, mied Treffen, die Erklärungen erforderten. Mein Vater rief regelmäßig an, versuchte vorsichtig, mich zum Reden zu bringen.
„Richard war in meinem Büro“, erwähnte er einmal. „Er sah furchtbar aus. Bist du sicher, dass nichts mehr zu retten ist?“
„Ganz sicher. Lass uns nicht mehr über ihn sprechen.“
Niemand kannte die Wahrheit. Für alle anderen war unsere Beziehung einfach gescheitert.
Dann kam dieser Dienstagnachmittag.
Ich entschied mich, allein in mein Lieblingsrestaurant zu gehen – ein Ort, den ich seit der Trennung gemieden hatte. Während ich auf meinen Tisch wartete, sah ich sie.
Jessica und Richard. Eng beieinander. In einer ruhigen Ecke.
Verrat traf mich wie ein Schlag. Waren sie zusammen? Doch dann öffnete Jessica ihre Tasche – voller Geldscheine. Sie schob sie über den Tisch, er nahm sie mit einem Nicken entgegen.
Ohne nachzudenken, betrat ich das Restaurant und ging direkt auf sie zu. Gerade noch hörte ich meine Schwester sagen: „Das ist von mir und Dad, wie versprochen.“
„Was geht hier vor?“, verlangte ich zu wissen.
Jessica fuhr erschrocken zusammen. „Amber?! Was machst du hier—“
Richard griff nach der Tasche, sprang auf, kippte beinahe sein Wasserglas um. „Ich sollte gehen.“
Ich trat vor ihn. „Nicht, bevor mir jemand erklärt, was hier passiert.“
Er warf Jessica einen flüchtigen Blick zu, dann schob er mich unsanft zur Seite und eilte hinaus.
„Gibst du ihm Geld?“, fragte ich fassungslos. „Was läuft hier?“
Jessica verschränkte die Arme. „Du hast keine Ahnung, Amber.“
„Dann erklär es mir.“
„Wir wissen, warum du ihn verlassen hast. Dad und ich helfen ihm, weil du ihn einfach im Stich gelassen hast.“
„Was meinst du?“
„Sein Krebs, Amber! Lymphdrüsenkrebs im dritten Stadium! Und du hast ihn verlassen, weil du mit seiner Krankheit nicht umgehen konntest.“
Mir wurde übel. „Krebs? Richard ist nicht krank.“
Jessica erblasste. „Doch. Er hat Dad alles erzählt. Wie er dir die Diagnose beichten wollte und du daraufhin die Hochzeit abgesagt hast.“
Mein bitteres Lachen hallte durch den Raum. „Hat er das wirklich gesagt? Jess, ich habe ihn mit einer anderen Frau erwischt.“
„Das kann nicht sein…“, flüsterte sie. Doch Zweifel schlichen sich in ihren Blick.
Ich ließ mich auf den Stuhl fallen. „Es gibt keine Therapie. Keine Krankheit. Er hat euch betrogen.“
Jessica riss ihr Handy heraus. „Wir müssen Dad anrufen.“
Als er abhob, wirkte er fröhlich – bis er hörte, was ich erzählte.
„Ich wollte dich nicht belasten“, erklärte ich. „Aber Richard hat euch beide belogen.“
Lange herrschte Schweigen. Dann sprach mein Vater mit rauer Stimme: „Es tut mir leid, Amber. Ich wollte nur helfen…“
„Wie viel Geld hast du ihm gegeben?“
„Fünfzigtausend. Heute sollten weitere zwanzig dazukommen.“
Jessica schlug sich die Hände vors Gesicht. „Ich kann nicht fassen, dass wir darauf hereingefallen sind.“
Vater wurde plötzlich eisig. „Ich rufe die Polizei.“
„Wir kommen zu dir“, sagte ich entschlossen.
Auf halbem Weg zu seinem Büro klingelte mein Handy erneut.
„Dad, wir sind fast da—“
„Richard hatte einen Unfall“, fiel er mir ins Wort. „Die Polizei war ihm bereits auf den Fersen. Offenbar waren wir nicht seine einzigen Opfer.“
Meine Kehle schnürte sich zu. „Ist er…?“
„Er lebt. Sitzt in Untersuchungshaft. Das Geld wurde sichergestellt.“
Jessica und ich saßen regungslos da. Schließlich nahm sie meine Hand. „Es tut mir leid, dass ich ihm mehr vertraut habe als dir.“
Ich erwiderte ihren Griff. „Er hat uns alle getäuscht.“
Jessica sah mich an. „Aber dich nicht. Du hast ihn durchschaut.“
Ich atmete tief durch. „Ich hätte beinahe mein Leben mit ihm verbracht.“
Sie nickte. „Du bist nicht einem Schuss, sondern einer Katastrophe entkommen.“
Zum ersten Mal seit Monaten lächelte ich. „Zeit für neue Erinnerungen.“
Jessica hakte sich bei mir ein. „Manche Geschichten verdienen ein besseres Ende.“