An einem kalten, regnerischen Abend stapfte ich durch den tiefen Schnee, den ich seit Jahren nicht mehr gesehen hatte, und zog meinen abgenutzten Mantel fester um mich. Nachdem ich im Grayson-Anwesen den Boden gewischt hatte, war ich erschöpft, aber fast zu Hause. Mein Job war hart, aber die Graysons waren trotz ihres Reichtums erstaunlich rücksichtsvoll. Zudem warteten fünf hungrige Kinder zu Hause.
Der Schnee war unberührt, nur von langen Schatten der Straßenlaternen durchzogen, und ich konnte nicht anders, als an meinen verstorbenen Mann, Jason, zu denken. Wahrscheinlich hätte er die Kinder zu einer Schneeballschlacht herausgefordert und diesen Abend genossen. Ich sehnte mich so sehr nach ihm. Drei Jahre ohne ihn schienen sowohl wie gestern als auch wie eine Ewigkeit.
Als ich die dunkle Straße entlangging, bemerkte ich eine Frau, die zitternd auf einer Bank saß. In diesem Moment wollte ich weitergehen. Unser Dach hatte letzte Woche wieder angefangen zu lecken, und wir hatten kaum genug für uns selbst. Doch etwas hielt mich zurück.
„Gnädige Frau?“ fragte ich vorsichtig und trat näher. „Geht es Ihnen gut?“ Meine Stimme war besorgt, als sie langsam ihren Kopf hob und mich mit ihren blauen Augen ansah. Ihr Gesicht war von der Kälte gezeichnet, aber dennoch schön. „Ich ruhe nur einen Moment“, sagte sie mit einer schwachen Stimme.
„Haben Sie einen Ort, an den Sie gehen?“ fragte ich, obwohl ich die Antwort schon kannte. Sie zögerte, dann antwortete sie: „Ich… werde schon zurechtkommen.“ Die Worte von Jason hallten in meinem Kopf: „Niemand sollte an Heiligabend alleine sein.“ Ich seufzte und zögerte, wusste jedoch, dass ich nicht anders konnte. „Ich habe ein warmes Zuhause und etwas Suppe auf dem Herd, aber das ist alles, was ich habe. Warum kommen Sie nicht mit?“
„Oh, das kann ich nicht…“, sagte sie zögernd.
„Ich bestehe darauf“, erwiderte ich und hielt ihr meine Hand hin. „Ich heiße Kate.“
Nach einem langen Moment ergriff sie meine Hand und flüsterte: „Margaret. Du bist sehr freundlich.“
Der Weg nach Hause war lang, aber Margaret erholte sich Schritt für Schritt. Als wir unser Haus erreichten, sah ich durch das Fenster, dass Emma auf mich wartete. „Mama!“ rief sie, und Tommy riss die Tür auf. Als er Margaret sah, weiteten sich seine Augen. „Wer ist das?“
„Das ist Margaret“, antwortete ich, während ich ihr half, die knarrenden Stufen hinaufzugehen. „Sie wird heute Nacht bei uns bleiben.“
Meine anderen Kinder, Lisa, Michael und Sarah, standen an der Tür und starrten Margaret neugierig an. Ich bat sie, Margaret zu helfen, sich einzurichten, während ich die Suppe aufwärmte.
Zu meiner Überraschung waren sie sofort bereit, mitzuhelfen. Michael stellte einen Stuhl, während Sarah unsere schönste Decke holte – was nicht viel war, aber sie gab ihr Bestes. Emma und Lisa begannen, unseren kleinen Weihnachtsbaum mit Papierornamenten zu schmücken. „Schau dir den Engel an!“, rief Lisa. „Den habe ich selbst gemacht!“
Margaret lächelte warm und sagte: „Er ist wunderschön. Hast du all diese Dekorationen gemacht?“
Während ich die Suppe in unsere ungleichen Schalen goss, plauderten die Kinder. Unser Zuhause war bescheiden, aber warm. Um die Zugluft zu stoppen, hatte ich alte Handtücher unter die Türen geklemmt. Als die Kinder ins Bett gingen, setzten Margaret und ich uns mit einer Tasse Tee an den Küchentisch.
„Danke“, flüsterte sie, „ich… habe nicht erwartet, dass…“
„Niemand sollte an Weihnachten alleine sein“, sagte ich einfach.
Am nächsten Tag traf ich meine Chefin, Denise, in der Küche. Sie arrangierte Blumen in einer Kristallvase, als sie mich bemerkte. „Denise, kann ich mit dir über etwas sprechen?“ fragte ich nervös.
„Natürlich, was ist los?“ fragte sie, ihre braunen Augen falteten sich freundlich.
„Nun, gestern Abend habe ich jemanden aufgenommen. Eine alte Dame, die in der Kälte zurückgelassen wurde.“
„An Heiligabend? Oh, Kate“, sagte sie überrascht, aber mitfühlend. „Ich weiß, es klingt verrückt…“
„Nicht verrückt, nur nett“, erwiderte Denise, als sie mich beruhigend am Arm berührte. „Die Welt braucht mehr davon. Und wie geht es den Kindern damit?“
„Sie haben sie schon fast adoptiert“, sagte ich und zögerte dann. „Aber mit dem wenigen Geld…“
„Mach dir keine Sorgen“, sagte Denise, ihre Hand auf meine legend. „Ich habe noch etwas Schinken vom Weihnachtsessen übrig. Bring ihn den Kindern, ich hole ihn während meiner Pause.“
„Das kannst du auf jeden Fall tun“, sagte ich und lächelte.
Plötzlich unterbrach uns Janine, eine andere Kollegin, mit scharfer Stimme. „Kate, du kämpfst doch schon, um für deine Kinder zu sorgen. Was hast du dir dabei gedacht?“
„Schäm dich, Janine!“ unterbrach Denise, ihre Stimme fest. „Alle Akte der Freundlichkeit machen die Welt zu einem besseren Ort.“
Drei Tage später, als ich auf dem Weg zur Arbeit war, hielt ein eleganter SUV vor meinem Haus. Der Wagen war mit Weihnachtsdekorationen geschmückt, und ein großer Mann in einem teuren Anzug stieg aus. „Bist du Kate?“ fragte er, als er mich ansah. „Mein Name ist Robert. Meine Mutter ist Margaret.“
Er erklärte, dass er seine Mutter seit Heiligabend suchte. „Ich habe sie überall gesucht. Sie hat dir ihr Leben zu verdanken. Weißt du, dass du ihr Leben gerettet hast?“
Robert zog einen Schlüsselbund heraus und zeigte auf den SUV. „Dieser Wagen gehört jetzt dir. Du hast angehalten, als alle anderen vorbeigegangen sind. Lass mich dir etwas zurückgeben.“
Obwohl ich zögerte, nahm ich die Schlüssel entgegen und dachte an den Satz von Denise: Gute Taten werden belohnt.
In den Wochen, die folgten, kam Robert immer wieder vorbei, um zu helfen. Er brachte Handwerker, um Reparaturen vorzunehmen, und bot Unterstützung an. Als ich ihn besser kennenlernte, merkte ich, wie sehr er seine Familie liebte und wie sehr er dankbar war für die Hilfe, die er bekommen hatte.
Eines Abends, als ich ihn in unserer neu reparierten Küche sah, brachte er Pizza und Bücher. „Ich hoffe, es ist okay für dich. Die Kinder lernen gerade über das alte Ägypten. Ich wollte ihnen etwas beibringen.“
Mit der Zeit fand ich mich immer öfter mit Robert auf der Veranda wieder, sprach mit ihm über unsere gemeinsamen Erfahrungen und die Herausforderungen des Lebens. Und irgendwann, als er sagte: „Was hältst du von dem, Kate?“, wusste ich, dass wir unser Leben neu begannen, mit einem festen Fundament aus Vertrauen und Liebe.
Es war eine unerwartete Wendung im Leben, die uns gezeigt hatte, dass man durch kleine Akte der Freundlichkeit das Leben von anderen verändern kann – und manchmal sogar das eigene Leben.