Zoe hatte sich auf ein gemütliches Thanksgiving mit Truthahn, Kürbiskuchen und zwei wilden Kindern eingestellt – nicht auf eine Armee von Kollegen, die ohne Vorwarnung ihr Wohnzimmer überrannten. In einem Moment noch zerdrückte sie Kartoffeln, im nächsten stand sie im Zentrum eines sozialen Ausnahmezustands, ausgelöst von einem einzigen Satz ihres Mannes: „Ich hab ein paar Leute eingeladen.“ Ein paar. Fünfzehn. Mit nichts weiter als einem halbrohen Kartoffelbrei, einem halbfertigen Truthahn und einem Gemüt, das sich dem Siedepunkt näherte, nahm Zoe das Chaos in die Hand. Doch statt auszurasten, schlüpfte sie in ihre neue Rolle: Feldkommandantin des Feiertags. Sie delegierte mit einem Lächeln, das jedes Küchenmesser alt aussehen ließ. Aus Gästen wurden Küchenhilfen, der Flur wurde zur Essensstraße, und Dans Status als “Held der Gastfreundschaft” zerbröckelte mit jedem Schälkartoffelauftrag, den sie charmant verteilte. Am Ende des Abends saßen alle satt, müde – und ein wenig eingeschüchtert – am Tisch. Zoe hob ihr Glas. Nicht zum Feiern, sondern um eine Botschaft zu übermitteln: Wer ohne Absprache Gäste bringt, darf auch das Spülteam leiten. Dan begriff die Lektion. Vielleicht ein bisschen zu spät. Aber während er mit Schürze und Geschirr kämpfte, beobachtete Zoe ihn mit einem zufriedenen Lächeln. Sie hatte keinen Thanksgiving-Plan – aber sie hatte Würde, Humor, und verdammt gute Führungskompetenz. Thanksgiving war vielleicht nicht perfekt. Aber es war echt. Und eines war klar: Beim nächsten Mal würde Dan vorher fragen.