Auf dem Papier sind Dan und ich das Paradebeispiel einer perfekten Vorstadtfamilie – du weißt schon, dieser Typ Familie. Ich arbeite als Marketingmanagerin, Dan ist ein erfolgreicher Softwareentwickler, und wir leben in einem dieser makellosen Häuser mit gepflegtem Rasen und regelmäßigen Nachbarschaftsgrillabenden, zusammen mit unserem bildhübschen vierjährigen Sohn Ethan.
Doch in letzter Zeit hatte ich immer öfter das Gefühl, dass irgendetwas fehlte, obwohl ich nicht genau sagen konnte, was es war. Also tat ich das, was wohl jeder moderne Millennial tut, wenn er vor einer Sinnkrise steht: Ich meldete mich für einen Fitnesskurs an.
Dort traf ich Mary.
Mary war anders. Auf eine erfrischend positive Weise. Sie war unsere Trainerin, topfit und voller Energie, die einen mitriss. Sie war alleinerziehende Mutter eines niedlichen kleinen Mädchens namens Cindy. Vom ersten Moment an stimmte die Chemie zwischen uns.
„Los, Rachel!“ rief sie mir während der Burpees zu, ein freches Grinsen im Gesicht. „Zeig mir deine Chef-Energie, wie im Büro!“
Zu Beginn machte mir ihre Begeisterung fast Angst, doch schon bald freute ich mich auf jede Trainingseinheit – und das lag nicht nur am Endorphinrausch.
Nach dem Training setzte sich Mary eines Tages neben mich, während ich versuchte, meinen Durst zu stillen und gleichzeitig nicht vor Erschöpfung umzukippen.
„Hey,“ sagte sie mit einem Augenzwinkern, „wie wär’s morgen mit Mittagessen? Es gibt diesen neuen Laden in der Innenstadt, der die besten Salate macht. Und bevor du Nein sagst, denk dran: Das haben wir uns echt verdient!“
Und so fanden wir schnell unseren Rhythmus. Workouts, Mittagessen, Shoppingtouren, bei denen wir alberne Outfits anprobierten und lachten, bis uns die Seiten wehtaten. Es fühlte sich an wie in meinen Uni-Zeiten, als hätte ich wieder eine beste Freundin, mit der ich alles teilen konnte.
„Das habe ich echt gebraucht,“ sagte ich eines Tages bei einem Sushi-Lunch. „Versteh mich nicht falsch, ich liebe meine Familie, aber manchmal…“
Mary nickte verständnisvoll, während sie sich eine California-Rolle schnappte. „Manchmal muss man sich daran erinnern, dass man mehr ist als nur ‚Mama‘ oder ‚Ehefrau‘, oder? Glaub mir, ich kenne das nur zu gut. Cindys Mutter zu sein, ist das Beste, was mir je passiert ist, aber es tut auch gut, hin und wieder einfach nur Mary zu sein.“
Ich hätte es nicht besser sagen können.
Die Wochen vergingen wie im Flug, und Mary war nicht länger nur meine Trainerin oder meine Freundin – sie wurde wie Familie für mich. Also beschloss ich, dass es Zeit war, sie meiner echten Familie vorzustellen.
„Wie wär’s mit einem Abendessen bei uns am Wochenende?“ fragte ich sie eines Tages nach einer anstrengenden HIIT-Einheit. „Du kannst Cindy mitbringen. Ethan würde sich über einen Spielkameraden freuen.“
Marys Gesicht strahlte. „Wirklich? Das wäre toll! Ich bringe das Dessert mit. Ich hoffe, dein Mann mag Apfelkuchen!“
Am Samstag war ich den ganzen Tag damit beschäftigt, das Haus auf Hochglanz zu bringen – sehr zu Dans Belustigung.
„Schatz, es ist nur ein Abendessen mit einer Freundin,“ sagte er schmunzelnd, während ich zum dritten Mal die Küchentheke abwischte. „Nicht der Besuch der Queen.“
Ich verdrehte die Augen. „Ich will einfach, dass alles perfekt ist.“
Dan hob die Hände in einer Geste der Kapitulation, aber ich bemerkte das Lächeln auf seinen Lippen. Er freute sich für mich, das wusste ich. Ich hatte in den letzten Wochen fast ununterbrochen von Mary gesprochen.
Um sechs Uhr abends war das Haus erfüllt von einem verlockenden Duft (wenn ich das selbst sagen darf), und ich richtete gerade die letzten Details auf dem Esstisch her, als es an der Tür klingelte.
„Ich geh schon!“ rief ich, glättete mein Kleid und ging zur Tür. Mit einem tiefen Atemzug und einem breiten Lächeln öffnete ich sie.
Dort stand Mary, wunderschön in einem luftigen Sommerkleid, Cindy schüchtern hinter ihren Beinen hervorlugend. In Marys Händen waren eine Flasche Wein und, wie versprochen, ein Apfelkuchen.
„Hey, ihr seid da!“ sagte ich und bat sie herein. „Kommt rein, ich nehme euch das ab.“
In dem Moment brach das Chaos los.
Ich hörte Dans Schritte hinter mir – er wollte wohl Hallo sagen. Doch als Mary Dan erblickte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck augenblicklich. Die Wärme und Freundlichkeit, die ich so an ihr schätzte, wichen purer Fassungslosigkeit. Und dann blitzte etwas auf, das ich noch nie zuvor bei ihr gesehen hatte: unverhohlener Zorn.
Die Weinflasche glitt aus ihren Händen und zerschellte auf dem Boden. Das Geräusch riss sie aus ihrer Starre, und plötzlich stürmte sie mit einer Wut, die mich erstarren ließ, auf Dan zu.
„DU?!“ schrie sie und zeigte mit dem Finger auf ihn. „ICH RUFE DIE POLIZEI!“