Als ich Jack heiratete, wusste ich, dass er eine lange gemeinsame Vergangenheit hatte – gute wie schlechte. Seine Ex-Frau Rachel war Teil dieser Vergangenheit.
Ihre Ehe war Jahre vor unserer Begegnung zu Ende gegangen, doch es herrschte immer eine unausgesprochene Spannung zwischen ihnen.
Ich hatte Rachel nie persönlich kennengelernt, aber ich hatte genug über sie gehört, um zu wissen, dass sie mich nicht gerade mochte.
Sie neigte dazu, Drama zu machen, wenn sie sich in ihrem Revier bedroht fühlte.
Ich habe ihr nie viel Aufmerksamkeit geschenkt, bis sie eines Tages wie aus dem Nichts wieder in unserem Leben auftauchte.
Ich hatte nicht damit gerechnet, aber andererseits tut das niemand, wenn Chaos im Anmarsch ist.
Es war ein sonniger Nachmittag, als ich Jacks Anruf bekam. Er klang abgelenkt, fast zu ruhig.
„Rachel ist wieder da“, sagte er.
Ich spürte, wie sich mein Magen verkrampfte. „Was soll das heißen?“, fragte ich und versuchte, die Angst in meiner Stimme zu verbergen.
„Sie will sich treffen. Sie sagt, es sei wichtig“, antwortete er.
Mir sank das Herz. Warum jetzt? Warum wollte Rachel nach all den Jahren plötzlich wieder in unser Leben treten?
Ich wusste, da musste mehr dahinterstecken. Rachel war schon immer eine Meisterin darin gewesen, die Dinge aufzumischen, und ich wollte nicht zulassen, dass sie wieder hereinkam und alles zerstörte, was Jack und ich gemeinsam aufgebaut hatten.
Das Treffen war für das Wochenende angesetzt. Jack bestand darauf, mich mitzunehmen, und meinte, es wäre das Beste, wenn wir alle einen Schlussstrich ziehen könnten.
Ich stimmte widerwillig zu, obwohl ich das ungute Gefühl hatte, dass nicht alles wie geplant laufen würde.
Als wir in dem kleinen Café ankamen, in dem wir Rachel treffen wollten, saß sie bereits an einem Ecktisch, mit dem Rücken zu uns.
Jack und ich näherten uns, und ich spürte Rachels Blick auf mir, noch bevor sie sich umdrehte.
Sie stand mit einem Grinsen im Gesicht auf, und ich sah, dass sie das Drama, das sie gleich anzetteln würde, genoss.
„Na, na“, sagte Rachel mit sarkastischer Stimme. „Die neue Frau hat sich endlich entschieden, mitzukommen.“
Ich lächelte knapp und blieb ruhig. „Schön, dich zu sehen, Rachel. Wie geht es dir?“
Ihr Gesichtsausdruck verzog sich, aber sie fing sich schnell wieder und setzte sich wieder. „Mir ging es gut.
Ich bin zwar beschäftigt, aber irgendetwas beschäftigt mich“, sagte sie und warf Jack einen Blick zu, bevor sie mich ansah. „Es geht um dich.“
Mir wurde ganz flau im Magen, als mir klar wurde, worauf das hinauslief. Sie war nicht hier, um das Kriegsbeil zu begraben; sie war hier, um Ärger zu machen.
„Ich weiß, es ist Jahre her, aber ich verstehe immer noch nicht, wie Jack so schnell weitermachen konnte“, fuhr Rachel mit plötzlich kalter Stimme fort.
„Wir waren lange verheiratet, und du kommst einfach herein und nimmst alles mit.“
Ich spürte, wie mir die Hitze ins Gesicht stieg, aber ich blieb ruhig. Jack schwieg, sein Blick wanderte zwischen uns hin und her.
Rachel war noch nicht fertig. „Ich glaube, es ist Zeit, dir ein kleines Geheimnis über Jack zu verraten.
Etwas, das er dir nie erzählt hat.“ Ihre Augen glänzten vor boshafter Genugtuung. „Er bleibt mit mir in Kontakt.
Wir haben hinter deinem Rücken ein paar Mal miteinander gesprochen. Und diese Gespräche … nun ja, sagen wir einfach, sie haben alte Gefühle wieder hochkommen lassen.“
Ich spürte, wie mich Wut überkam, aber ich blieb standhaft. Ich würde mich nicht von ihr manipulieren lassen, wie sie es früher mit Jack getan hatte. „Worauf willst du hinaus, Rachel?“, fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
Sie beugte sich vor und senkte die Stimme, sodass nur wir drei sie hören konnten. „Der Punkt ist, Jack hat mich nicht losgelassen.
Ich bin immer noch diejenige, an die er denkt, wenn du nicht da bist. Und jetzt habe ich beschlossen, dass ich ihn zurückhaben will. Du kannst ihn nicht für immer behalten.“
Es war wie ein Schlag ins Gesicht. Ich sah, wie Jacks Gesichtsausdruck sich verhärtete, aber ich konnte nicht sagen, ob er wütend auf Rachel war oder sich wegen ihrer Andeutungen schuldig fühlte.
Aber ich würde sie nicht gewinnen lassen.
„Ich glaube, du irrst dich, Rachel“, sagte ich mit fester Stimme. „Jack ist jetzt bei mir.
Und ich gehe nirgendwo hin. Wenn du also glaubst, dass uns ein paar Worte aus der Vergangenheit auseinanderbringen, irrst du dich.“
Rachel sah mich an, ihr Gesichtsausdruck wurde ein wenig sanfter. Aber in ihren Augen lag immer noch ein boshafter Glanz.
„Du wirst sehen. Die Wahrheit kommt immer ans Licht. Du kannst einen Mann nicht für immer halten, wenn er nicht wirklich dir gehört.“
Das Treffen endete unangenehm, und Jack und ich gingen, ohne viel mit Rachel zu sagen.
Aber ich war noch nicht fertig. Ich würde nicht zulassen, dass sie mit dem Gedanken ging, sie könnte alles zerstören, wofür ich so hart gearbeitet hatte. In den nächsten Tagen begann ich, meinen Plan in die Tat umzusetzen. Rachel dachte, sie könnte mit mir spielen, aber sie hatte keine Ahnung, mit wem sie es zu tun hatte. Ich telefonierte mit einigen unserer gemeinsamen Bekannten, die Rachel nahegestanden hatten, als sie und Jack noch verheiratet waren. Es dauerte nicht lange, bis ich einige Dinge herausfand, die sie verheimlicht hatte – Dinge, die Jack nie erfahren hatte. Ich fand heraus, dass Rachel während ihrer Ehe mit Jack mehrere Affären hatte. Eine davon war mit einem von Jacks engsten Freunden gewesen, einem Mann, der auch nach der Scheidung weiterhin Teil ihres Lebens war. Sie hatte es vor Jack geheim gehalten, aber jetzt hatte ich alle Beweise, die ich brauchte. Das nächste Mal, als ich …