Ekaterina Pawlowna hatte den Wasserkocher aufgesetzt und sich an den Tisch gesetzt. Ihre Hände zitterten merklich. Heute war der vierzigste Tag, seit Mikhail sie verlassen hatte. Bald würden seine Kinder kommen. Doch sie wusste nicht einmal, wie sie sie nun nennen sollte – Stieftochter und Stiefsohn? Fünf Jahre lebte sie mit Misha zusammen, und dennoch waren es für sie die glücklichsten Jahre ihres Lebens.
Um Punkt zwei Uhr klingelte die Tür. Erschrocken schüttelte Ekaterina sich, zog ihre Strickjacke zurecht und öffnete die Haustür.
„Hallo, Katja“, begrüßte Julia sie mit einem steinernen Gesichtsausdruck, während Alexej hinter ihr stand.
„Julia, Lescha, kommt doch herein.“
Ohne die Schuhe auszuziehen, traten sie sofort in die Küche. Ekaterina verzog das Gesicht – Misha hatte immer im Haus Hausschuhe verlangt. Doch heute schwieg sie.
„Möchtet ihr Tee?“
„Nein“, antwortete Julia knapp. Sie setzte sich und öffnete ihre Tasche. „Wir haben nicht viel Zeit. Wir müssen wichtige Dinge klären.“
Schweigend setzte sich Alexej neben seine Schwester und nickte zustimmend.
„Welche Angelegenheiten?“ Ekaterina hielt inne, ihre Hände um die Tasse geschlossen.
„Es geht um die Wohnung“, erklärte Julia und zog einen Notizblock hervor. „Papa war natürlich großzügig, doch es muss nun entschieden werden, wie es weitergeht.“
„Wie weiter?“, flüsterte Ekaterina.
„Katja, du verstehst doch“, begann Alexej zum ersten Mal zu sprechen, „diese Wohnung gehörte Papa. Er hat sie sein ganzes Leben lang gebaut und renoviert. Das ist unsere Kindheit.“
„Und?“
„Wir wollen wissen, wie deine Pläne sind“, klopfte Julia mit einem Stift ungeduldig auf den Tisch. „Wann wirst du ausziehen?“
Die Tasse entglitt fast Ekaterinas Händen.
„Ausziehen? Wohin denn?“
„Du hattest doch vor Papa deine eigene Wohnung, oder?“ Julia sprach, als ob sie einem Kind eine einfache Wahrheit erklärte.
„Die habe ich verkauft. Misha und ich haben das Geld in die Renovierung dieser Wohnung gesteckt.“
„Das ist bedauerlich. Aber du musst verstehen: Das ist Papas Wohnung. Wir sind seine Kinder. Und nach dem Gesetz…“
„Welchem Gesetz?“ Ekaterina spürte, wie ihr Gesicht heiß wurde. „Ich war seine Frau!“
„Warst“, entgegnete Julia scharf. „Fünf Jahre nur. Und wir, Lescha und ich, sind seine Kinder – dreißig und dreiunddreißig Jahre alt.“
Ekaterina sah Alexej an. Er beschäftigte sich gerade mit seinen Fingernägeln.
„Misha hätte niemals…“
„Papa war zu gutmütig“, unterbrach Julia. „Er dachte oft nicht an die Folgen. Wir geben dir etwas Zeit, ein bis zwei Monate, räum deine Sachen. Danach entscheiden wir, was mit der Wohnung geschieht. Lescha und ich werden sie wahrscheinlich verkaufen.“
„Ihr seid verrückt!“ Empört stand Ekaterina auf. „Das ist mein Zuhause! Misha und ich…“
„Ihr seid nicht mehr hier“, schnitt Julia ihr das Wort ab. „Jetzt sind da nur du und wir. Und wir haben das Recht auf das Erbe.“
Ekaterina klammerte sich an die Stuhllehne. Was war hier nur los? Wollten sie sie wirklich auf die Straße setzen? Gleich nach der Beerdigung?
„Am Sonntag kommt der Notar“, sagte Julia und stand auf. „Wir regeln das offiziell. Und, Katja… tu nicht so, als ob du nicht weißt, worauf das hinausläuft. Papa ist tot. Du bist jung – du findest sicher bald einen neuen Mann.“
„Julia!“ Ekaterina konnte kaum glauben, was sie hörte.
„Was? So ist das Leben.“ Alexej stand auf, vermied es, ihr in die Augen zu sehen.
„Bis Sonntag, Katja.“
Als die Tür hinter ihnen ins Schloss fiel, sackte Ekaterina auf den Stuhl. War das ein Alptraum? Ihr Blick schweifte durch die Küche. Diese Tapete hatten sie zusammen mit Misha angebracht. Sie lachten, als sie sich die Nase mit Kleber bekleckert hatte. Und jetzt? War sie wirklich dabei, ihr Zuhause zu verlieren? Wohin sollte sie gehen?
Am Fenster beobachtete sie draußen, wie Julia ihrem Bruder hitzig gestikulierte. Er nickte zustimmend, während sie Pläne schmiedeten – für ihre Wohnung, für ihr Haus.
Das Telefon klingelte so unerwartet, dass Ekaterina zusammenzuckte.
„Katja, hier ist Walja aus dem Erdgeschoss. Wie geht es dir? Sind sie weg?“
„Ja, sie sind weg.“
„Und, was nun?“
„Sie wollen die Wohnung wegnehmen, Walj.“
„Diese Schweine! Ich hab’s geahnt! Halt durch, ich komme gleich hoch!“
Valentina saß bereits seit zwei Stunden bei ihr in der Küche. Ekaterina erzählte ihr alles haargenau, erwartete einen Rat oder wenigstens Trost.
- „Das ist einfach unfassbar!“ rief Valja, bekam einen Faustschlag auf den Tisch. „Misha ist kaum gestorben, und sie teilen schon die Haut des nicht erlegten Bären! Kinder, wirklich?“
- „Ich weiß nicht, was ich tun soll“, wisperte Ekaterina und wischte sich Tränen aus den Augen. „Vielleicht haben sie ja Recht. Ich war doch nur fünf Jahre mit Misha zusammen…“
- „Katja, spinnt du? Das ist dein Zuhause! Du warst seine offizielle Ehefrau! Diese hier haben ihre eigenen Familien und Wohnungen!“
- „Julia sagt, es sei gesetzlich so…“
- „Gesetz ist nicht gleich Gesetz! Hat Misha ein Testament hinterlassen?“
- Ekaterina zuckte ratlos mit den Schultern. „Keine Ahnung, er hat nie darüber gesprochen.“
- „Gut! Hör sofort auf zu heulen! Wasch dich und lass uns überlegen.“
Als Ekaterina vom Badezimmer zurückkam, tippte Valentina bereits Nachrichten in ihr Handy.
„Meine Freundin, mein Neffe arbeitet in einer Kanzlei. Ich habe ihm geschrieben und warte auf Antwort. Sammle solange alle Dokumente: Heiratsurkunde, Wohnungspapiere – alles, was du findest.“
„Die liegen im Schrank im Arbeitszimmer.“
„Bring sie her!“
Julia rief in den folgenden Tagen zweimal an. Beide Male waren die Gespräche kurz und unangenehm.
„Katja, hast du angefangen, deine Sachen zu packen? Lescha und ich haben einen Makler gefunden, er will die Wohnung sehen.“
„Julia, ich ziehe nicht aus. Das ist mein Zuhause.“
„Mach es dir nicht schwer. Wir bringen die Angelegenheit sowieso zu Ende.“
Am Samstag standen Julia und Alexej unangekündigt vor der Tür. Ein Mann im Anzug war mit ihnen.
„Das ist Viktor, der Makler“, sagte Julia ohne Erlaubnis zu fragen, und betrat die Wohnung. „Wir wollen uns die Zimmer ansehen, okay?“
„Nein!“ Ekaterina spürte Ärger aufsteigen. Früher hatte sie sich eher gefürchtet. „Ihr habt kein Recht, mit Fremden durch meine Wohnung zu laufen.“
„Fang nicht an“, verzog Alexej das Gesicht. „Kein Theater. Jeder weiß, dass das Papas Wohnung ist.“
„Ich bin seine Frau und ich wohne hier.“
„Vorübergehend“, lächelte Julia Viktor an. „Familiäre Besonderheiten, du verstehst.“
Sie gingen durch alle Räume. Ekaterina folgte ihnen wie ein Geist in ihrem eigenen Heim. Julia öffnete Schränke, sah in Schubladen.
„Hier muss dringend renoviert werden. Die Tapeten sind alt, die Badezimmerfliesen gesprungen.“
„Diese Tapeten haben Misha und ich erst vor einem Jahr angebracht!“ widersprach Ekaterina.
„Ach ja?“, lachte Julia. „Die sind schon mindestens zehn Jahre alt. Sag mal, Viktor, was denkst du, was man hier herausholen kann?“
Der Makler nannte eine Summe, und Ekaterina wurde schwindelig.
„Braucht man nicht mein Einverständnis für den Verkauf?“
„Kommt auf die Dokumente an“, wich er aus.
Als die Besucher weg waren, rief sie Valja an.
„Walja, sie waren hier mit einem Makler. Schon Preisverhandlungen.“
„Diese Abschaum! Mach dir keine Sorgen, Misha hätte das nie zugelassen. Der Notar kommt doch morgen? Ich begleite dich.“
„Was, wenn sie recht haben? Was, wenn ich wirklich keine Rechte habe?“
„Glaubst du diesen Aasfressern? Halte durch, Katja. Morgen wird alles klar.“
Die Nacht verbrachte Ekaterina schlaflos. Die Worte drehten sich in ihrem Kopf: „Zieh aus“, „Papás Wohnung“, „neuer Mann“. Julia hatte sie immer nicht gemocht, aber so? Am Morgen fiel es ihr schwer, aus dem Bett aufzustehen. Punkt zehn wurde geklingelt.
Ekaterina öffnete die Tür. Julia stand mit einem älteren Herrn im Anzug da. Alexej folgte ihnen.
„Hallo“, sagte Julia trocken. „Das ist Sergej Iwanowitsch, der Notar. Können wir hereinkommen?“
„Ja, bitte.“ Ekaterina trat zurück.
„Ist Walentina Sergejewna schon da?“ fragte der Notar.
„Nein. Kennen Sie sie?“
„Wir haben vereinbart, uns hier zu treffen“, warf er einen Blick auf die Uhr. „Fangen wir ohne sie an.“
Julia warf Ekaterina einen unzufriedenen Blick zu. Plötzlich klingelte es und Walja trat entschlossen ins Zimmer.
„Hallo zusammen! Bin ich zu spät?“
„Nein, wir fangen gerade an“, der Notar zog eine Mappe mit Papieren hervor.
Alle setzten sich an den Tisch. Julia trommelte nervös mit den Fingern auf die glänzende Oberfläche.
„Also“, räusperte sich der Notar, „wir sind hier wegen des Testaments von Michail Petrowitsch Sokolow, der am…“ – er nannte das Datum.
„Welches Testament?“ rutschte Julia vor. „Papa hat nichts hinterlassen!“
„Doch“, korrigierte der Notar und richtete seine Brille. „Das Testament wurde vor drei Jahren in meinem Büro hinterlegt.“
„Da stimmt doch was nicht“, schüttelte Alexej den Kopf. „Papa hätte uns Bescheid gesagt.“
„Nicht unbedingt“, antwortete der Notar und öffnete die Mappe. „Soll ich fortfahren?“
Julia nickte widerwillig. Ekaterina saß still, die Hände fest unter dem Tisch gefaltet. Misha hatte tatsächlich ein Testament hinterlassen? Und sie nichts davon gewusst?
„Ich, Michail Petrowitsch Sokolow, bei klarem Verstand…“ Der Notar las eine nüchterne Erklärung vor. Ekaterina lauschte kaum, bis sie ihren Namen hörte: „…übertrage ich mein gesamtes Vermögen, einschließlich der Dreizimmerwohnung unter folgender Adresse, meiner Ehefrau Ekaterina Pawlowna Sokolowa.“
Im Raum war es so still wie auf einem Friedhof.
„Was?!“ Julia sprang fast auf. „Das kann nicht sein!“
„Doch, das kann es“, entgegnete der Notar ruhig. „Das Testament ist vollkommen gültig. Sehen Sie selbst.“
Julia nahm mit zitternden Händen das Papier und überflog es.
„Aber… das ist unfair! Wir sind doch seine Kinder!“
„Julia“, legte Alexej ihr die Hand auf die Schulter. „Wenn Papa das so bestimmt hat…“
„Nein!“, schüttelte sie ihn ab. „Ich glaube nicht daran! Sie hat ihn dazu gedrängt! Fünf Jahre hat sie ihn herumkommandiert!“
„Julia Michailowna“, runzelte der Notar die Stirn, „bitte keine Hysterie. Ihr Vater hat alles selbst entschieden. Ich habe persönlich mit ihm gesprochen.“
„Ich werde vor Gericht ziehen!“ Julia sprang auf. „Diese Frechheit! Papa baute die Wohnung, noch bevor es uns gab!“
„Ihr Recht“, zuckte der Notar mit den Schultern. „Aber die Erfolgsaussichten sind gering. Das Testament ist makellos.“
Ekaterina war wie vom Blitz getroffen. Misha hatte vorgesorgt und sie geschützt.
„Katja“, stupste Valja sie an, „warum schweigst du?“
„Ich wusste nichts vom Testament.“
„Natürlich hast du nichts gewusst!“, antwortete Julia giftig. „Sonst hättest du uns längst damit konfrontiert!“
„Julia!“ Alexej erhob sich. „Genug. Lass uns gehen.“
„Wohin denn? Du gibst auf? Diese Erbschleicherin hat Papas Wohnung gekapert, und du gehst einfach?“
„Ja, ich gehe. Weil Papa es so wollte. Und wir müssen das respektieren.“
Julia sah ihren Bruder voller Zorn an.
„Verräter!“ rief sie und griff nach ihrer Tasche. „Das ist noch nicht das Ende!“
Die Tür schlug so heftig zu, dass das Geschirr im Schrank klirrte.
„Entschuldigung“, zuckte Alexej verlegen mit den Schultern. „Sie wird sich beruhigen.“
„Denkst du auch, ich sei auf das Erbe aus?“ flüsterte Ekaterina.
„Nein“, schüttelte er den Kopf. „Papa war mit dir glücklich. Ich habe es gesehen.“
„Danke, Lescha.“ Tränen traten Ekaterina in die Augen.
Alexej nickte und verabschiedete sich. Der Notar sammelte seine Papiere ein.
„Ekaterina Pawlowna, hier ist eine Kopie des Testaments. Bewahren Sie sie gut auf. Und hier meine Visitenkarte – bei Fragen erreichen Sie mich.“
Nachdem alle gegangen waren, holte Walja eine Weinflasche hervor.
„Also, Freundin, wollen wir den Sieg feiern?“
„Walja, es ist noch nicht zehn Uhr.“
„Und? Ein Grund zum Feiern ist ein Grund!“
Sie saßen in der Küche, und Ekaterina konnte kaum fassen, was geschehen war.
„Weißt du, ich hatte mich schon mit allem abgefunden. Ich dachte, ich weiß nicht, wohin ich gehe, was ich anfangen soll.“
„Und jetzt?“
„Keine Ahnung. Julia war so wütend. Alexej schien es okay zu nehmen, aber bestimmt war er auch verletzt.“
„Scheiß auf die beiden!“, winkte Walja ab. „Egoisten! Du hast Misha in den letzten Jahren das Leben verschönert, und sie? Einmal im Monat kommen, und dann mit finsteren Blicken.“
„Trotzdem sind sie seine Kinder.“
„Ja, Kinder. Vierzigjährige Aasgeier. Misha hat alles richtig gemacht. Er war kein Narr – er sah, was für Kinder er hatte.“
Nachmittags verließ Walja die Wohnung. Ekaterina blieb allein in der stillen Wohnung. Sie ging langsam durch alle Zimmer, als würde sie sie neu entdecken. Dieses Zuhause war jetzt offiziell ihres.
Ein Gespräch, das neue Wege öffnet
Am Abend rief Julia an.
„Bist du zufrieden?“ Ihre Stimme klang hart.
„Julia, ich wusste nichts vom Testament.“
„Klar. Du hast ja nichts damit zu tun. Die arme Witwe bekommt die Wohnung, die leiblichen Kinder gehen leer aus.“
„Ihr habt eigene Wohnungen. Ich habe nichts außer dieser!“
„Hör auf, dich als Opfer darzustellen! Wie alt bist du? Vierzig? Du findest bestimmt bald einen neuen reichen Mann!“
„Julia, hör auf!“
„Nein, du hörst auf! Denkst du, das ist vorbei? Ich werde kämpfen! Ich werde beweisen, dass du Papa manipuliert hast!“
Ekaterina atmete müde aus.
„Mach, was du willst. Misha hat selbst entschieden. Er war dir nichts schuldig.“
„Du hast es dir fein gemacht! Fünf Jahre Ehe und eine Drei-Zimmer-Wohnung im Zentrum!“ Julia weinte fast.
„Ich habe deinen Vater geliebt.“
„Und wen willst du damit täuschen? Allen ist alles klar!“
Julia legte auf. Ekaterina saß lange mit dem Telefon in der Hand. Schließlich schrieb sie Alexej: „Lescha, lass uns keinen Streit machen. Besuch mich, wann du magst.“ Eine Antwort kam nicht.
Die folgenden Wochen vergingen ruhig. Julia und Alexej meldeten sich nicht. Ekaterina gewöhnte sich langsam an ihr neues Leben – das Leben einer alleinstehenden Frau. Sie räumte Mishas Sachen im Schrank weg, strich die Schlafzimmerwände neu und kaufte neue Vorhänge.
Eines Tages, als sie vorbeiging, betrat sie ein Zoogeschäft und verließ es mit einer Transportbox. Darin saß ein rotes Kätzchen. Misha hatte sich immer eine Katze gewünscht, doch wegen seiner Allergie war das unmöglich gewesen.
„Du heißt jetzt Ryschik“, sprach sie zu dem Katzenbaby, als sie zuhause ankamen. „Der Name ist nicht besonders originell, aber ehrlich.“
Der kleine Kater gewöhnte sich schnell ein und füllte die Wohnung mit Lebendigkeit. Mit ihm fühlte sie sich nicht mehr so einsam.
Nach einigen Monaten rief Alexej überraschend an.
„Katja, wie geht’s dir?“
„Gut, Lescha. Und dir?“
„Auch gut. Darf ich vorbeikommen? Wir müssen reden.“
Er kam abends mit einem Kuchen und wirkte verlegen.
„Komm rein“, lächelte Ekaterina. „Möchtest du Tee?“
„Ja, gern.“
Sie saßen zusammen in der Küche, tranken Tee. Alexej streichelte Ryschik und erzählte von der Arbeit und den Kindern. Dann sagte er plötzlich:
„Katja, entschuldige den Theaterdonner und Julia. Sie war immer… schwierig.“
„Alles in Ordnung.“
„Nein, ist es nicht. Wir haben uns daneben benommen. Papa hatte Recht. Das hier ist dein Zuhause.“
Ekaterina lächelte und zuckte mit den Schultern.
„Danke, Lescha.“
Nachdem er gegangen war, stellte sie sich ans Fenster und betrachtete die abendliche Stadt. Ryschik rieb sich an ihren Beinen und forderte Aufmerksamkeit. Draußen fiel der erste Schnee. Es war ihre erste Winterzeit ohne Misha, aber in ihrem Heim. In ihrem Haus.
„Danke, Misha“, flüsterte sie. „Für alles danke.“
Dann drehte sie sich um, nahm den Kater auf den Arm und ging in die Küche, um frischen Tee zu kochen. Das Leben ging weiter. Und nun wusste sie mit Gewissheit, dass sie die Herausforderungen meistern würde. Diese Erkenntnis schenkte ihr Ruhe und etwas Neues: ein Gefühl von Stärke. Sie war nicht länger Opfer der Umstände. Jetzt war sie Herrin ihres Lebens.
Wichtige Erkenntnis: Manchmal zeigt sich wahre Stärke darin, für das eigene Recht zu kämpfen und trotz widriger Umstände einen neuen Anfang zu wagen.