Teil 1
„Valera, du hast Besuch!“, rief Irina, als sie am Samstagmorgen das Klingeln der Tür hörte.
Sie hatte sich gerade an den Küchentisch gesetzt, um die Prüfungen ihrer Achtklässler zu kontrollieren, die Übungshefte vor sich ausgebreitet. Sonntag war morgen, und am Montag musste sie den Leistungsbericht einreichen. Zur Seite lag ein Stapel unmarkierter Heftchen, der einfach nicht kleiner werden wollte, egal wie viel Irina arbeitete.
Das Klingeln ertönte erneut, diesmal drängender. Irina seufzte, legte ihren roten Stift ab und ging zur Tür. An der Schwelle stand Galina Petrovna, Irinas Schwiegermutter, ihre Tochter Natalya mit ihrem Ehemann Sergei und deren fünfzehnjährige Tochter Dasha.
„Überraschung!“, rief Galina Petrovna mit einem breiten Lächeln. „Wir sind einfach vorbeigekommen und dachten, wir schauen auf ein Mittagessen vorbei!“
Irina trat still zur Seite und ließ die Gäste in die Wohnung. „Wir sind einfach vorbeigekommen“, war die Standardphrase, die sie in fünf Jahren Ehe mit Valera dutzendfach gehört hatte. Aus irgendeinem Grund riefen die Verwandten ihres Mannes nie im Voraus an. Sie bevorzugten es, „einfach zufällig in der Nähe“ zu sein, pünktlich zum Mittagessen.
„Valera ist gerade in der Dusche“, sagte Irina, als alle im Flur standen. „Geht schon mal ins Wohnzimmer, er ist gleich fertig.“
„Was kochst du heute zum Mittagessen, meine Liebe?“, fragte Galina Petrovna, während sie ihren Mantel auszog. „Ich hoffe, es gibt etwas Leckeres? Wir haben uns auf dem Weg so hungrig gefühlt!“
Irina atmete tief ein, zählte bis drei und ließ langsam aus.
„Nein, ich werde für euch nicht kochen. Wenn ihr möchtet, kann ich euch ein Glas Wasser anbieten“, antwortete sie ruhig ihren Schwiegermüttern, die einmal mehr unangekündigt vor der Tür standen.
Ein ohrenbetäubendes Schweigen breitete sich im Flur aus. Galina Petrovna erstarrte mit leicht geöffnetem Mund. Natalya blinzelte mehrmals ungläubig, als hätte sie sich verhört. Ihr Ehemann Sergei wurde plötzlich sehr interessiert an dem Muster der Tapete, und Dasha verbarg ein Lächeln hinter ihrem Handy.
Valera kam aus dem Badezimmer, das Handtuch im Haar.
„Oh, Mama! Natasha!“, rief er erfreut, bemerkte sofort die angespannte Stimmung. „Was ist los?“
„Deine Frau weigert sich, uns zu versorgen“, sagte Galina Petrovna mit eiskalter Stimme. „Sie sagt, sie kann uns nur Wasser anbieten.“
Valera starrte Irina schockiert an.
„Ira, was machst du? Das ist meine Familie, die hierher gekommen ist.“
„Ohne Vorwarnung“, erwiderte Irina ruhig. „Zum dritten Mal in diesem Monat. Ich arbeite, ich ertrinke in Heften und Berichten. Ich habe keine Zeit, alles zuzubereiten.“
„Aber sie haben Hunger!“, protestierte Valera.
„Es gibt genug Cafés auf dem Weg“, zuckte Irina mit den Schultern. „Oder hättest du im Voraus anrufen können. Ich hätte gekocht.“
„So werden Verwandte in diesem Haus behandelt“, murmelte Galina Petrovna laut, während sie zu ihrer Tochter sah. „Natasha, du würdest dich nie so verhalten.“
Teil 2
„Mama, lass uns nicht damit anfangen“, sagte Valera unerwartet. „Vielleicht hätten wir wirklich vorher anrufen sollen?“
Galina Petrovna sah ihren Sohn an, als hätte er sein Land verraten.
„Soll ich also einen Termin ausmachen, um meinen eigenen Sohn zu sehen?“ Ihre Stimme zitterte vor Schmerz. „Wir gehen. Wir wollen dein… geschäftiges Leben nicht stören.“
„Warte“, versuchte Valera, seine Mutter aufzuhalten, aber Galina Petrovna marschierte bereits zur Tür, während sie Natalya hinter sich her zog. Sergei und Dasha tauschten Blicke aus und folgten ihnen.
Als die Tür hinter den Verwandten zuschlug, breitete sich eine bedrückende Stille über die Wohnung aus.
„Bist du jetzt zufrieden?“, wandte Valera sich an Irina und verschränkte die Arme vor der Brust.
„Nein, ich bin nicht zufrieden“, antwortete sie. „Ich habe es satt, rund um die Uhr die Kantine deiner Verwandten zu sein. Sie kommen, wann es ihnen passt, und erwarten, dass ich alles fallen lasse und in die Küche renne.“
„Sie wollten uns doch nur besuchen!“, erhob Valera seine Stimme.
„Sie wollten gefüttert werden“, konterte Irina. „Und warum bin ich immer diejenige, die es tun muss? Warum nicht du?“
„Weil du eine Frau bist!“, platzte Valera heraus, und verstummte sofort, als ihm klar wurde, was er gerade gesagt hatte.
Irina gab ein bitteres Lachen von sich.
„Da ist es. Die Wahrheit. Für deine Familie bin ich nur das Bedienpersonal. Eine Köchin, eine Putzfrau, eine Kellnerin.“
„Das habe ich nicht gemeint“, murmelte Valera.
„Das hast du genau gemeint“, erwiderte Irina und ging zurück in die Küche zu ihrem Stapel an Heften. „Ich bin Mathematiklehrerin. Ich habe meinen eigenen Job, den ich erledigen muss. Und ich bin nicht verpflichtet, alles fallen zu lassen, jedes Mal, wenn deine Mutter das Bedürfnis hat, an einem gedeckten Tisch Platz zu nehmen.“
Valera starrte sie einige Sekunden lang schweigend an und ergriff dann seine Jacke.
„Ich gehe zu meiner Mutter. Ich muss sie nach deinem… Ausbruch beruhigen.“
„Natürlich, geh“, nickte Irina, ohne den Kopf von den Heften zu heben. „Vergiss nur nicht, dich für mein Verhalten zu entschuldigen.“
Die Tür knallte so heftig zu, dass das Glas zitterte.
In dieser Nacht kam Valera nicht zurück. Auch am nächsten Tag zeigte er sich nicht. Am Montagmorgen, als Irina sich für die Arbeit vorbereitete, klingelte das Telefon. Es war Marina, eine Kollegin von der Schule.
„Ira, ist alles in Ordnung?“, fragte sie besorgt.
„Ja, wieso? Was ist passiert?“
„Der Direktor erhielt einen Anruf von einer Frau, die sagte, du seist eine schlechte Frau und ungeeignet, mit Kindern zu arbeiten. Dass du die Verwandten deines Mannes hungrig aus dem Haus geworfen hättest, ohne ihnen auch nur Wasser anzubieten.“
Irina sank auf einen Stuhl. Sie konnte kaum glauben, was sie hörte.
„Das war meine Schwiegermutter“, sagte sie leise. „Mach dir keine Sorgen, ich werde dem Direktor alles erklären.“
„Stress dich nicht“, beruhigte Marina sie. „Anna Sergeyevna hat gesagt, dass sie sich nicht für die Familientragödien ihrer Angestellten interessiert, solange diese ihre Arbeit nicht beeinträchtigen. Sie wollte dir nur einen Hinweis geben.“
Nach dem Unterricht ging Irina langsam nach Hause und fragte sich, was sie dort erwarten würde. Valera hatte den ganzen Sonntag ihre Anrufe ignoriert. Kann eine fünfjährige Ehe wirklich über eine einzige Weigerung zum Kochen zerbrechen?
Teil 3
Die Wohnung war still und leer. Irina sah auf ihr Handy—keine Nachrichten von ihrem Mann. Sie wählte seine Nummer, aber sie ging direkt zur Voicemail. Um sich abzulenken, begann Irina, die Küchenschränke zu ordnen—etwas, das sie schon lange einmal machen wollte, aber nie Zeit dafür gefunden hatte.
Das Klingeln der Tür läutete. Irinas Herz schlug schneller—vielleicht war Valera zurückgekehrt? Aber an der Tür stand ihre Nachbarin Zinaida Vasilievna.
„Irochka, ist alles in Ordnung?“, fragte die alte Dame. „Ich sah, dass dein Valera am Samstag mit einem Koffer weggegangen ist. Hattet ihr einen Streit?“
„Es ist alles in Ordnung, Zinaida Vasilievna“, antwortete Irina höflich. „Nur ein kleines Missverständnis.“
„Wegen deiner Schwiegermutter, richtig?“, fragte die Nachbarin unerwartet, und als sie Irinas Überraschung sah, fügte sie hinzu: „Ich habe ihr Auto am Eingang gesehen. Sie kommt oft vorbei, nicht wahr?“
„Ja, ziemlich oft“, seufzte Irina.
„Und immer ohne Vorwarnung, sodass du keine Zeit hast, dich vorzubereiten?“ fragte die ältere Frau wissend. „Und dann kritisiert sie dein Kochen und wie du den Haushalt führst?“
Irina starrte sie erstaunt an.
„Wie wissen Sie…?“
„Ich hatte eine Schwiegermutter genau so“, lächelte die alte Frau. „Nur waren die Zeiten damals anders. Ich habe es dreißig Jahre lang ertragen, bis mein Petya… nun ja, bis er gestorben ist. Und du hast das Richtige getan, gleich zu zeigen, dass du Rückgrat hast.“
„Und ist dein Mann auch zu seiner Mutter abgehauen?“, fragte Irina hoffnungsvoll.
„Natürlich!“, lachte Zinaida Vasilievna. „Dreimal im Laufe unserer gemeinsamen Lebenszeit. Aber er kam immer zurück. Wo sollte er auch sonst hin? Du musst einfach standhaft bleiben. Du musst von Anfang an deine Regeln aufstellen, sonst ist es später zu spät.“
Nach dem Gespräch mit ihrer Nachbarin fühlte sich Irina etwas besser. Zumindest war sie nicht die Einzige, die beschlossen hatte, sich gegen „Familientraditionen“ zu wehren.
Teil 4
Am Dienstagabend läutete erneut das Klingeln der Tür. Dieses Mal war es Valera. Er sah abgekämpft und müde aus.
„Ich bin hier, um meine Sachen zu holen“, sagte er, als er in die Wohnung trat. „Ich bleibe eine Weile bei Mama.“
„Du machst ernst?“, konnte Irina kaum fassen. „Wegen eines einmaligen Essens, das ich für deine Verwandten verweigert habe?“
„Darum geht es nicht“, sagte Valera und begann, Kleidung aus dem Kleiderschrank zu nehmen. „Du hast meine Familie beleidigt. Mama sagt, du respektierst unsere Traditionen nicht und…“
„Deine Mama?“, schnitt Irina ihn ab. „Du bist ein erwachsener Mann, Valera. Du hast einen Kopf auf deinen Schultern. Kannst du nicht sehen, dass sie dich manipuliert?“
„Sprich nicht so über meine Mutter!“, schnappte Valera. „Sie hat es immer nur gut mit mir gemeint!“
„Und die Direktorin meines Arbeitgebers anzurufen, um schlecht über mich zu reden—ist das auch ‚nur das Beste‘?“, fragte Irina leise.
Valera erstarrte.
„Welcher Anruf?“
„Deine Mutter hat die Schule angerufen und allerlei gemeine Dinge über mich gesagt. Sie wollte, dass ich gefeuert werde.“
Teil 5
„Das kann nicht sein“, murmelte Valera verwirrt. „Das würde sie nie…“
„Frag sie selbst“, zuckte Irina mit den Schultern. „Obwohl ich bezweifle, dass sie es zugeben wird.“
Teil 6
In diesem Moment klingelte es erneut an der Tür. Irina öffnete und sah einen großen, grauhaarigen Mann von etwa sechzig Jahren.
„Guten Abend“, sagte der Fremde. „Ich suche Valery Nikolaevich Sokolov. Wohnt er hier?“
„Papa?“ Valera schaute erschrocken aus dem Schlafzimmer. „Was machst du hier?“
„Ich bin hier, um zu sehen, was für ein Chaos deine Mutter angerichtet hat“, antwortete der Mann ruhig. „Darf ich reinkommen?“
Irina trat zur Seite und ließ ihren Schwiegervater in die Wohnung. Sie hatte Valeras Vater noch nie gesehen. Alles, was sie wusste, war, dass die Eltern ihres Mannes sich scheiden ließen, als er zwölf war, und dass Nikolai Ivanovich seitdem in einer anderen Stadt lebte.
„Ich heiße Nikolai“, stellte sich der Mann vor und reichte Irina die Hand. „Entschuldige, dass ich ohne Vorwarnung komme, aber anscheinend liegt das in unserer Familientradition.“
Es blitzte verschmitzt in seinen Augen, und Irina konnte nicht anders, als zu lächeln.
„Wie hast du erfahren, was hier los ist?“, sah Valera noch immer betroffen aus.
„Natalya hat angerufen“, antwortete Nikolai Ivanovich. „Sie sagte, dass du ein Familientragödie hast und dass deine Mutter bereit ist, dich von deiner ‚bösen Frau‘ zu ‚retten‘. Ich habe beschlossen, selbst zu sehen, was los ist.“
„Und du bist aus einer anderen Stadt gekommen?“, fragte Valera skeptisch.
„Ich bin tatsächlich seit einem Jahr zurück“, antwortete sein Vater gelassen. „Ich arbeite als Berater in einem Bauunternehmen. Ich wollte nur nicht in euer Leben eingreifen, Sohn. Ich dachte, du würdest anrufen, wenn du bereit bist.“
Sie setzten sich im Wohnzimmer. Nikolai Ivanovich sah sich interessiert um.
„Es ist nett hier. Gemütlich“, bemerkte er. „Erzähl mir jetzt, was passiert ist.“
Irina und Valera begannen gleichzeitig zu sprechen, verstummten dann.
„Lass uns der Reihe nach vorgehen“, schlug Nikolai Ivanovich vor. „Irina, warum fängst du nicht an?“
Irina erzählte ihm, wie die Verwandten ihres Mannes ständig unangekündigt vorbeikamen, immer genau zum Mittagessen, und erwarteten, sie zu füttern, trotz ihrer beruflichen Belastung. Wie ihre Schwiegermutter ihre Fähigkeiten im Haushalt kritisierte und sie belehrte, wie man ein Zuhause richtig führt. Und wie sie beim letzten Mal einfach genug gehabt hatte und sich geweigert hatte zu kochen.
„Und jetzt du, Sohn“, wandte sich Nikolai Ivanovich an Valera.
„Mama sagt, Ira respektiert unsere Familie nicht“, begann Valera. „Dass sie eine schlechte Hausfrau ist und sich nicht um ihren Mann kümmert. Dass es besser für uns wäre, uns zu trennen, wenn sie sich nicht bei allen entschuldigt.“
Nikolai Ivanovich seufzte schwer.
„Und du hast natürlich auf die Seite deiner Mutter geschlagen“, sagte er – nicht als Frage, sondern als Feststellung. „Wie immer.“
„Was sollte ich sonst tun?“, protestierte Valera. „Ira war unhöflich zu Mama!“
„Sie war nicht unhöflich“, sagte sein Vater ruhig. „Sie weigerte sich, einer Forderung nachzukommen, die sie als ungerecht empfand. Das ist ein Unterschied.“
Teil 7
„Ist es dir nicht seltsam, dass deine Mutter die Arbeitsstelle deiner Frau anruft?“, fuhr Nikolai Ivanovich fort. „Dass sie dich gegen Irina aufhetzt und eine Scheidung verlangt, nur weil sie einmal keinen frischen Gulasch auf den Tisch bekam?“
Valera schwieg, starrte auf den Boden.
„Sohn, du wiederholst meinen Fehler“, sagte sein Vater sanft. „Ich habe auch immer alles getan, was deine Mutter wollte. Ich habe ihre Wünsche immer über meine eigenen und die meiner Familie gestellt. Und weißt du, wo das hinführte? Zur Scheidung und dazu, dass wir zwanzig Jahre kaum miteinander sprachen.“
„Aber Mama hat gesagt, du hättest sie wegen einer anderen Frau verlassen“, sagte Valera verwirrt.
Nikolai Ivanovich gab ein bitteres Lächeln von sich.
„Ich bin gegangen, weil ich die Kontrolle und Manipulation nicht mehr ertragen konnte. Und die andere Frau kam viel später in mein Leben. Aber es war einfacher für Galina, mich als Verräter darzustellen, als ihre eigenen Fehler einzugestehen.“
Eine schwere Stille legte sich über den Raum. Irina wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie konnte sehen, wie Valera die Informationen verdaute, sein Gesichtsausdruck sich veränderte.
„Ich sage nicht, dass deine Mutter eine schlechte Person ist“, fuhr Nikolai Ivanovich fort. „Sie ist nur daran gewöhnt, jeden um sich herum zu kontrollieren. Das gibt ihr ein Gefühl der Sicherheit. Aber es zerstört Beziehungen, Valera. Und jetzt zerstört sie deine Ehe, und du hilfst ihr dabei.“
„Was soll ich tun?“, fragte Valera hilflos.
„Das liegt an dir“, zuckte sein Vater mit den Schultern. „Aber wenn du meinen Rat möchtest – fange an, Grenzen zu setzen. Sag deiner Mutter, dass du sie liebst, dass du und Irina das Recht auf eure eigenen Regeln in eurem eigenen Zuhause habt.“
„Sie wird beleidigt sein“, murmelte Valera leise.
„Natürlich wird sie das“, nickte Nikolai. „Sie wird schmollen, dir Schuldgefühle einreden, vielleicht sogar drohen. Aber wenn du es jetzt nicht machst, verlierst du deine Frau. Und dann die nächste. Und am Ende bleibst du allein, wie ich.“
Teil 8
Valera erhob den Blick und sah Irina an.
„Vergib mir. Ich… ich habe nicht verstanden, was ich machte.“
„Ich bin nicht böse auf dich“, antwortete sie sanft. „Ich möchte nur, dass unsere Familie faire Regeln für alle hat. Ich bin nicht gegen deine Verwandten, wirklich. Ich möchte nur, dass sie unsere Zeit und unser Zuhause respektieren.“
„Weißt du, was ich denke?“, sagte Nikolai Ivanovich, klatschte leicht in die Hände. „Lass uns ein großes Familientreffen abhalten. Wir laden Galina, Natasha und ihre Familie ein und diskutieren alles wie Erwachsene. Was hältst du davon?“
Irina und Valera wechselten Blicke.
„Ich bin dabei“, nickte Irina.
„Ich auch“, sagte Valera entschlossen. „Es ist Zeit, dass alle erwachsen werden—ich eingeschlossen.“
Teil 9
Am folgenden Samstag versammelten sich alle in Irina und Valeras Wohnung: Galina Petrovna, Natalya mit Sergei und Dasha sowie Nikolai Ivanovich. Irina hatte ein Festmahl vorbereitet, aber diesmal half Valera in der Küche anstatt wie gewohnt bei den Gästen zu sitzen und zu warten, dass seine Frau alle bedient.
Als Galina Petrovna ihren Ex-Mann sah, wollte sie fast umdrehen und gehen. Doch die Neugier siegte über ihren Unmut und sie blieb, auch wenn ihr ganzes Wesen Unzufriedenheit ausstrahlte.
„Also“, begann Valera, als alle am Tisch saßen, „wir sind hier, um über die Situation in unserer Familie zu sprechen und eine Lösung zu finden, die für alle funktioniert.“
„Welche Lösung kann es schon geben?“, schniefte Galina Petrovna. „Deine Frau muss sich für ihr Verhalten entschuldigen, das ist alles.“
„Mama“, sagte Valera bestimmt, „lasst uns zuerst einander zuhören, okay? Keine Anschuldigungen.“
Galina Petrovna presste die Lippen zusammen, sagte aber nichts.
„Irina“, wandte sich Valera an seine Frau, „bitte sag uns, was dich stört.“
Irina atmete tief ein.
„Ich arbeite als Mathematiklehrerin. Ich unterrichte in sechs Klassen—über hundertfünfzig Schüler. Ich halte Unterricht, korrigiere Hefte, bereite Materialien vor, schreibe Berichte. Das nimmt fast all meine Zeit in Anspruch. Wenn ihr unangekündigt kommt und erwartet, dass ich alles fallen lasse, um für sechs Personen zu kochen, ist das… es ist einfach unmöglich. Ich bin nicht gegen Familientreffen, wirklich. Ich möchte nur, dass sie geplant sind, sodass ich mich darauf vorbereiten kann.“
„Hör dir mal an, wie beschäftigt sie ist“, murmelte Galina Petrovna. „Und was ist mit den Familienwerten? Früher fand ich immer Zeit für die Verwandten meines Mannes!“
„Die Zeiten haben sich geändert, Mama“, sagte Valera sanft. „Heutzutage arbeiten Frauen genauso viel wie Männer. Ira hat wirklich viel um die Ohren. Und ich hätte das verstehen und ihr helfen sollen, anstatt zu erwarten, dass sie alles alleine bewältigt.“
„Das ist es, wohin die moderne Erziehung führt“, warf Galina die Hände in die Luft. „Früher respektierten die Frauen ihre Ehemänner und deren Familien!“
„Respekt muss auf Gegenseitigkeit beruhen, Galina“, mischte sich plötzlich Nikolai Ivanovich ein. „Du kannst nicht Respekt für dich selbst einfordern, während du andere nicht respektierst.“
„Oh, halt den Mund!“, platzte Galina Petrovna heraus. „Du warst zwanzig Jahre nicht da und jetzt bist du hier, um uns zu belehren?“
„Oma, bitte schreie nicht“, sagte Dasha leise. „Lass uns wirklich ruhig reden.“
Alle schauten überrascht auf das Mädchen.
„Tante Ira ist toll“, fuhr Dasha fort. „Sie hilft mir mit Mathe, wenn ich frage. Und sie lädt uns immer ein, wenn wir vorbeikommen. Nur dieses Mal sind wir unangekündigt gekommen, als sie beschäftigt war. Ist es wirklich fair, zu erwarten, dass sie sich einfach umdreht und zu kochen anfängt?“
Galina Petrovna war überrascht; sie hatte nicht mit dieser Reaktion ihrer Enkelin gerechnet.
„Dasha hat recht“, schloss sich Sergei unerwartet an und unterstützte seine Frau. „Wir wären auch nicht begeistert, wenn ständig Leute unangekündigt vor der Tür stehen und gefüttert werden wollen.“
„Sergei!“, rief Natalya empört. „Wessen Seite bist du?“
„Auf der Seite des gesunden Menschenverstandes“, antwortete er gelassen. „Wir sind die, die unhöflich sind, Natasha. Gib es einfach zu.“
Mit der Zeit wurde das Gespräch konstruktiver. Valera schlug vor, klare Regeln für Familienbesuche zu setzen: sich im Voraus einigen, mindestens einen Tag vorher, vorzugsweise mehrere. Und die Verantwortung fürs Kochen teilen—wenn das Treffen bei ihnen stattfindet, würden er und Irina gemeinsam kochen.
„Und es wäre schön, manchmal in ein Café oder ein Restaurant zu gehen“, schlug Irina vor. „So muss niemand kochen und alle können einfach plaudern und die Gesellschaft genießen.“
„In ein Café? Um so viel Geld zu verschwenden?“, protestierte Galina Petrovna.
„Mama, wir sind nicht pleite“, sagte Valera sanft. „Einmal im Monat können wir als ganze Familie ausgehen.“
„Ja, und ich kann alle einladen“, bot Nikolai Ivanovich unerwartet an. „Schließlich habe ich das Recht, Zeit mit meiner Familie zu verbringen.“
Galina presste die Lippen zusammen, schwieg aber. Es war klar, dass sie mit dem, was geschah, unzufrieden war, aber sie konnte die Situation nicht mehr kontrollieren wie zuvor.
„Weißt du“, sagte Natalya nachdenklich, „Papa hat recht. Wir könnten uns wirklich öfter als ganze Familie treffen. Dasha kennt Großvater kaum.“
„Das würde mir gefallen“, lächelte Nikolai seine Enkelin an.
Bis zum Ende des Abends hatte sich die Atmosphäre deutlich aufgehellt. Sogar Galina war etwas gelockert, obwohl sie weiterhin etwas distanziert blieb. Als die Gäste sich zu gehen bereit machten, begleitete Valera seine Eltern zur Tür.
„Du hast das Richtige getan, Sohn“, sagte Nikolai leise und schüttelte ihm die Hand. „Kümmere dich um deine Familie. Und wiederhole nicht meine Fehler.“
Als er das hörte, schniefte Galina indigniert, sagte aber nichts. Sie küsste ihren Sohn auf die Wange und verließ die Wohnung, ohne sich von Irina zu verabschieden.
„Mach dir keine Sorgen,“ sagte Natalya und umarmte Irina zum Abschied. „Mama ist es einfach nicht gewohnt, widersprochen zu werden. Sie wird darüber hinwegkommen.“
Als alle gegangen waren, blieben Irina und Valera alleine in der plötzlich ruhigen Wohnung.
„Danke“, sagte Valera leise und umarmte seine Frau. „Wenn du nicht gewesen wärest, wäre ich immer noch in diesem geschlossenen Kreis gefangen. Und ich hätte mich nie mit meinem Vater versöhnt.“
„Da gibt es nichts, für das du mich danken müsstest“, lächelte Irina. „Ich wollte nur, dass wir respektiert werden.“
„Weißt du, was ich denke?“, fragte Valera, trat zurück und sah ihr in die Augen. „Vielleicht sollten wir umziehen? Eine Wohnung weiter weg von Mama mieten? Damit sie nicht jede Woche ‚einfach zufällig in der Nähe ist‘.“
„Und bist du bereit dazu?“, fragte Irina überrascht.
„Ich denke schon“, nickte er. „Wir brauchen unseren eigenen Raum, um unsere Familie aufzubauen. Nach unseren eigenen Regeln.“
Teil 10
Es vergingen drei Monate. Irina und Valera zogen in einen anderen Stadtteil, mieteten eine Wohnung, die nicht weit von der Schule entfernt war, an der Irina arbeitete. Das verkürzte ihre Pendelzeit erheblich und gab ihnen mehr Freiheit von unerwarteten Familienbesuchen.
Sie etablierten eine neue Tradition—Familienmittagessen einmal im Monat, im Voraus vereinbart. Manchmal fanden die Treffen bei ihnen statt, manchmal bei Natalya und Sergei, und manchmal in einem Café oder Restaurant. Zu jedermanns Überraschung begann Nikolai Ivanovich regelmäßig zu diesen Treffen zu erscheinen und baute allmählich Beziehungen zu seinen Enkeln und Kindern auf. Zunächst hielt Galina auf Abstand und lehnte oft ab zu kommen, wenn sie wusste, dass ihr Ex-Mann dort sein würde. Doch allmählich, als sie sah, wie sich die Familiendynamik veränderte, begann auch sie, sich zu erweichen.
Bei einem solchen Treffen, als sich alle in einem Café zum Geburtstag von Valera versammelten, bemerkte Irina, wie Galina und Nikolai in der Ecke ein ruhiges Gespräch führten, ohne ihre gewöhnliche Spannung.
„Kannst du es glauben?“, flüsterte Natalya und rutschte neben Irina auf ihren Platz. „Sie besprechen, wie sie Dasha gemeinsam bei ihren Prüfungen unterstützen werden. Mama hat angeboten, bei Russisch zu helfen, und Papa bei Physik.“
„Wunder geschehen tatsächlich“, lächelte Irina.
„Und das verdankst du“, sagte Natalya ernst. „Hättest du damals nicht standhaft geblieben, wäre alles noch wie früher. Mama würde jeden kontrollieren, wir würden nicht mit Papa reden, und Valera wäre zwischen dir und ihr hin- und hergerissen.“
Irina schüttelte den Kopf.
„Ich wollte einfach nur nicht ohne Vorwarnung Mittagessen kochen.“
„Und am Ende hast du unser ganzes Familiensystem auf den Kopf gestellt“, lachte Natalya. „Übrigens, die Dinge haben sich zwischen Sergei und mir jetzt auch geändert. Er hilft mehr im Haushalt, und ich habe gelernt, um Hilfe zu bitten, anstatt darauf zu warten, dass er es magisch errät.“
In diesem Moment kam Valera mit einer großen Torte in den Händen herüber.
„Mädels, helft mir, dieses Meisterwerk zu schneiden“, grinste er. „Ich kann es alleine nicht schaffen.“
„Früher hast du es einfach vor Irina abgestellt und bist zu den Gästen zurückgekehrt“, wies Natalya hin.
„Früher—ja“, nickte Valera. „Aber jetzt weiß ich, dass eine Familie ein Team ist. Jeder muss seinen Teil dazu beitragen.“
Als die Torte geschnitten war und alle um den Tisch versammelt waren, stand Nikolai unerwartet auf und erhob sein Glas.
„Ich möchte einen Toast aussprechen. Auf meinen Sohn, der heute einundvierzig wird. Auf die Tatsache, dass er weiser geworden ist als sein Vater und den Mut gefunden hat, zu verändern, was in seiner Familie nicht funktionierte. Auf die Tatsache, dass er keine Angst hatte, gegen den üblichen Gang der Dinge zu verstoßen und neue, gesunde Traditionen zu schaffen. Und“—er sah Irina an—“auf seine wunderbare Frau, die ihm dabei geholfen hat.“
„Auf Valera und Irina!“, riefen alle im Chor.
Nur Galina schwieg, aber als Irina ihr in die Augen sah, nickte ihre Schwiegermutter kaum merklich. Es war kein vollumfängliches Eingeständnis von Schuld oder eine Entschuldigung, aber es war ein Schritt in Richtung Verständnis. Ein kleiner, aber wichtiger.
Nach der Feier, als sie und Valera nach Hause kamen, fragte Irina:
„Bereust du es, dass sich alles so verändert hat?“
Valera dachte einen Moment nach und schüttelte dann den Kopf.
„Nein. Weißt du, zum ersten Mal habe ich das Gefühl, dass wir eine echte Familie sind. Keine, in der jeder eine zugewiesene Rolle spielt und niemand wagt, aus der Reihe zu tanzen, sondern eine, in der die Leute einander respektieren und sie selbst sein können.“
„Und das alles, weil ich mich geweigert habe zu kochen“, lächelte Irina.
„Nein“, sagte Valera ernst. „All das, weil du den Mut hattest, die unausgesprochenen Regeln zu brechen. Manchmal muss man einfach ‚nein‘ sagen, um zu verändern, was nicht funktioniert.“
Er umarmte seine Frau und fügte leise hinzu:
„Also, wie wäre es, wenn wir jetzt gemeinsam etwas kochen? Ich habe Hunger.“
Irina lachte und nickte. Gemeinsam mit ihrem Mann zu kochen, aus Freiwilligkeit und nicht auf Anforderung, war eine völlig andere Sache.
Sechs Monate später kündigten Nikolai Ivanovich und Galina Petrovna an, dass sie beschlossen hatten, zu versuchen, ihre Beziehung wieder aufzubauen. Niemand hatte mit solch einer Wendung gerechnet, aber alle waren glücklich. Sogar Irina, die sich bereits daran gewöhnt hatte, dass ihre Schwiegermutter jetzt anrief, bevor sie zu Besuch kam und sie nicht mehr für ihre Hausführung kritisierte.
„Ich hätte nie gedacht, dass mein Satz, ‚Nein, ich werde nicht für euch kochen‘ dazu führen würde, dass deine Eltern wieder zusammenkommen“, sagte sie zu Valera, als sie von den Neuigkeiten hörten.
„Und ich bin dankbar, dass du es gesagt hast“, erwiderte er. „Manchmal muss man aufhören, Dinge zu tun, die niemandem Glück bringen, damit man damit beginnen kann, das zu schaffen, was wirklich zählt.“
Und Irina konnte nicht widersprechen. Manchmal kann eine einzige Weigerung ein ganzes Beziehungssystem verändern. Man muss nur den Mut finden, es laut zu sagen.