Wochenlang verschwand meine Frau jeden Abend nach dem Abendessen und behauptete, sie brauche einen langen Spaziergang, um „allein zu sein“. Ich nahm einfach an, sie brauche etwas Freiraum. Doch eines Nachts hielt ich es nicht mehr aus und folgte ihr. Was ich entdeckte, erschütterte mich auf eine Weise, auf die ich nicht vorbereitet war … und es verfolgt mich bis heute.
Anzeige
Mit vierzig dachte ich, ich kenne meine Frau gut. Wir haben zwei Kinder, eine Hypothek in Millbrook Heights und ein scheinbar perfektes Vorstadtleben. Doch in letzter Zeit stimmte etwas nicht. Teresas Blick war, als trüge sie ein Geheimnis, das zu schwer für ihre Schultern war.
„Ich gehe spazieren“, sagte sie jeden Abend nach dem Abendessen und umklammerte ihr Handy mit zitternden Fingern. Die Art, wie sie meinem Blick auswich, und das Zittern in ihrer Stimme zogen mir den Magen um.
„Soll ich mitkommen?“, fragte ich sie, aber sie war schon auf halbem Weg zur Tür.
„Nein, ich brauche … Luft.“ Allein.”
Da. Dieses Wort: allein. Sie sagte es so beiläufig, doch jedes Mal fühlte es sich an wie ein Stich in meine Rippen.
Meine Degradierung bei der Versicherungsagentur drei Monate zuvor hatte unser Leben völlig auf den Kopf gestellt. Die Gehaltskürzung bedeutete, dass Teresa mehr Schichten im Restaurant übernehmen musste, und ich konnte sehen, wie die Müdigkeit ihre Gesichtszüge vertiefte.
Aber es ging nicht ums Geld. Es war etwas anderes, Persönliches … und Geheimnisvolles.
„Papa, wo geht Mama hin?“, fragte unsere zehnjährige Tochter Isabel eines Abends und schaute aus dem Küchenfenster.
Ich sah Teresas Silhouette um die Ecke verschwinden. „Sie versucht nur, den Kopf freizukriegen, Liebling.“
Aber mir brach das Herz. Denn tief in meinem Inneren wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Die Anzeichen waren da – die heimlichen Anrufe, ihr Zusammenzucken, als ich das Zimmer betrat, und die Tatsache, dass sie direkt nach diesen geheimnisvollen Spaziergängen duschte.
„Jason, du bist paranoid!“, sagte ich mir. Aber Paranoia war leichter zu ertragen als die Wahrheit.
Die folgenden Am Dienstag konnte ich es nicht mehr ertragen. Teresa gab den Kindern nach dem Abendessen einen Gutenachtkuss, zog ihre Jacke an und sagte ihren üblichen Satz:
„Ich gehe spazieren.“ Ich bin in einer Stunde zurück.“
Fünf Minuten später folgte ich ihr die Oakville Street entlang, mein Herz hämmerte laut und unangenehm in meinen Ohren. Die Herbstluft kribbelte in meinen Wangen, aber ich spürte es nicht. Meine ganze Aufmerksamkeit galt Teresa, die mit zielstrebigen Schritten ging, ganz und gar nicht, als würde sie nur einen entspannten Spaziergang machen.
Sie schaute ständig auf ihr Handy. Schreibte sie jemandem? Wem? Fragen quälten mich.
Dreiundzwanzig Minuten. Gestoppt. Dreiundzwanzig Minuten durch Viertel, in denen ich sie noch nie gesehen hatte, bis sie vor einem winzigen Häuschen mit abblätternder Farbe und einem verwilderten Garten stehen blieb.
Ohne zu zögern stieg sie die Stufen hinauf und ging hinein.
Meine Knie gaben fast nach. Das war der Beweis, vor dem ich mich gefürchtet hatte.
„Macht sie das wirklich?“, flüsterte ich in die verlassene Straße. „Betrügt sie mich?“
Ich stand da, eine gefühlte Ewigkeit. Ich starrte ewig auf das kleine Haus, und in meinem Kopf rasten tausend Hypothesen. War es eine Kollegin? Ein Gast im Restaurant? Hatte sie ihm von unseren finanziellen Schwierigkeiten erzählt? Was für ein Versager ich als Ehemann gewesen war? Würde sie mich … verlassen?
Ich ballte die Hände zu Fäusten. Wenn ich meine Frau verlieren würde, wollte ich wissen, wer sie mir nehmen würde. Ich ging zur Tür und klopfte.
Sie ging auf, und ich stand vor einer Frau, die ganz anders aussah, als ich sie erwartet hatte. Sie schien Ende achtzig zu sein, mit silbernem Haar, das zu einem weichen Knoten zurückgebunden war, und Augen in der Farbe von verwaschenem Jeansstoff. Ihre Strickjacke hing locker um ihre schmalen Schultern.
„Oh!“, sagte sie überrascht. „Du musst Jason sein.“
Bevor ich antworten konnte, erschien Teresa hinter ihr, ihr Gesicht bleich wie der Mond.
„JASON?“ Was machst du… wie…?”
„Ich bin dir gefolgt“, sagte ich mit brechender Stimme. „Ich dachte, du…“ Ich brachte es nicht übers Herz. Ich konnte die Worte nicht aussprechen, die mich seit Wochen beschäftigten.
Teresas Augen füllten sich mit Tränen. „Oh, meine Liebe.“ Bitte kommen Sie herein.
Die alte Frau, die sich als Evelyn vorstellte, führte uns in ihr kleines Wohnzimmer. Die Möbel waren alt, aber sauber, und die Luft roch nach Kamille und Einsamkeit.
„Setzt euch alle beide“, sagte Evelyn leise. „Deine Frau spricht seit Wochen von dir. Sie hat mir sogar Bilder gezeigt… sie sagte, ich solle mir ihre ‚charmante Kopfschmerzen‘ ansehen.“
Ich saß steif auf einem geblümten Sessel. „Ich verstehe nicht, was los ist.“
Teresa saß mir gegenüber und spielte mit ihrem Ehering, wie sie es von Anfang an getan hatte. „Erinnerst du dich, als ich dir von Mrs. Patterson erzählte?