Der Flug landete pünktlich und Elena atmete erleichtert auf – die Reise neigte sich dem Ende zu. Zwei Wochen am Meer waren zweifelsohne herrlich, doch die Sehnsucht nach dem eigenen Zuhause war stark. Sie stellte sich vor, wie sie unter der Dusche in ihrem Badezimmer steht, eine Tasse Tee aufbrüht und es sich auf dem Sofa vor dem Fernseher gemütlich macht. Keine Ausflüge mehr, keine Zeitpläne und kein Hetzen zu Sehenswürdigkeiten. Nur Ruhe und die ersehnte Einsamkeit.
Ihren Ehemann sollte sie am Flughafen treffen, doch zehn Minuten vor dem Boarding erhielt sie eine Nachricht, dass er sich bei der Arbeit verspätet. „Nimm ein Taxi, ich zahle“, lautete die Botschaft. Elena war darüber leicht enttäuscht, aber sie ließ es sich nicht anmerken. Seit Sergi das Amt des Abteilungsleiters übernommen hatte, musste er oft Überstunden leisten. An häufige Verspätungen, Dienstreisen und plötzliche Einsätze hatte sie sich in drei Jahren Ehe gewöhnt.
Nachdem sie ihr Gepäck erhalten hatte, ging sie zum Ausgang. Der Septemberabend begrüßte sie mit kaltem Wind und feinem Regen. Der Kontrast zum türkischen Sonnenschein ließ sie frösteln. Sie nahm ein Taxi, nannte die Adresse und lehnte sich im Sitz zurück, schloss die Augen. Der Flug hatte sie erschöpft und sie sehnte sich nach Schlaf.
Als das Auto am Haus anhielt, bezahlte Elena und zog mühevoll den schweren Koffer nach draußen. Der Fahrer fuhr weg und sie stand unter dem Nieselregen und starrte auf die vertrauten Fenster. Das Licht brannte in der Küche, und die Schatten von jemandem tanzten an den Vorhängen. Ist Sergej schon zu Hause? Merkwürdig, denn er hatte gesagt, dass er lange bleiben würde.
Elena trat ins Treppenhaus, schleppte den Koffer in den Aufzug und fuhr in den sechsten Stock. An der Tür ihrer Wohnung verspürte sie plötzlich eine undefinierbare Unruhe. Aus der Wohnung drangen Stimmen – eine weibliche und eine kindliche. Kam es ihr nur so vor? Sie hielt inne und lauschte. Nein, es war keine Einbildung. Eine Frau sprach leise, während ein Kind fröhlich lachte.
Elena steckte den Schlüssel ins Schloss und drehte ihn. Die Tür öffnete sich und der Geruch von Bratkartoffeln schlug ihr entgegen. Dieser heimelige, vertraute Duft erschien ihr jetzt fremd und unangebracht.
„Sergej, ich bin’s!“ rief Elena, während sie ihren Koffer in die Diele rollte.
Die Stimmen in der Küche verstummten. Für einen Augenblick herrschte Stille, dann hörte sie hastige Schritte. Eine etwa dreißigjährige Frau mit dünnem Körper, kurz geschnittenen kastanienbraunen Haaren und erstaunlich vertrauten Gesichtszügen erschien im Flur. Hinter ihr schimmerte ein etwa zehnjähriges Mädchen, eine exakte Kopie ihrer Mutter.
„Oh“, die Frau erstarrte und wischte sich die Hände an einem Handtuch ab. „Du… du bist also zurück?“
Elena starrte die Unbekannte an und versuchte zu begreifen, was hier geschah. Die Frau schien jedoch das volle Recht zu haben, hier zu sein – im Schürzen von Elena, mit ihrem Handtuch in den Händen, in ihrer eigenen Wohnung.
„Ja, ich bin zurück“, sagte Elena langsam. „Und wer sind Sie?“
Die Frau lächelte nervös: „Entschuldige, ich dachte, Sergej hätte dich gewarnt. Ich bin Natalia, seine Ex-Frau. Und das hier ist Alisa, unsere Tochter.“
Elena verspürte, wie ihr der Boden unter den Füßen wegzubrechen schien. Ex-Frau? Tochter? Sergey hatte nie von einem Kind erzählt. Er hatte lediglich erwähnt, dass er einmal verheiratet war und sich schnell scheiden ließ, ohne auf Einzelheiten einzugehen. Und jetzt stand diese Frau mit einem Kind in ihrer Küche, als ob das so vorgesehen wäre.
„Was machen Sie in meiner Wohnung?“ Elena bemühte sich, ruhig zu bleiben, doch ihre Stimme zitterte verräterisch.
„Das Problem ist, dass wir Schwierigkeiten mit der Wohnung haben“, sagte Natalia und schaute auf den Boden. „Die Nachbarn über uns haben uns überschwemmt, es sind umfangreiche Reparaturen nötig. Sergey bot an, hier zu wohnen, solange du im Urlaub bist. Er sagte, er würde dich informieren…“
„Er hat mich nicht gewarnt“, schnitt Elena ihr das Wort ab. „Er hat kein einziges Wort darüber verloren.“
Natalia schaute verwirrt zwischen Elena und ihrer Tochter hin und her. Das Mädchen zupfte ihre Mutter am Ärmel und flüsterte etwas.
„Mama, ich habe dir gesagt, dass Onkel Sergej gelogen hat“, sagte sie laut genug.
„Sei ruhig, Alisa“, ermahnte sie Natalia und wandte sich an Elena: „Hör zu, ich verstehe, dass du schockiert bist. Ich wäre es auch. Aber Sergey hat wirklich versprochen, alles zu klären. Er sagte, dass du damit einverstanden bist, dass er mit mir gesprochen hat…“
„Wo ist er jetzt?“, unterbrach Elena, während sie ihr Telefon herausholte.
„Bei der Arbeit“, antwortete Natalia. „Er sollte bald zurück sein.“
Elena wählte die Nummer ihres Mannes. Ein Freizeichen, dann endlich seine Stimme:
„Ja, Lena?“
„Kannst du mir erklären, weshalb deine Ex-Frau mit einem Kind in unserer Wohnung ist?“, fragte sie und versuchte, den Überblick zu bewahren.
Am anderen Ende der Leitung herrschte Stille.
„Verdammtes Mist“, seufzte Sergey schließlich. „Bist du schon zu Hause? Ich dachte, du bleibst lange am Flughafen… Ich habe hier eine dringende Besprechung. Ich wollte früher kommen und alles erklären.“
„Erklär es jetzt“, forderte Elena.
„Lena, das ist schwierig am Telefon. Natasha hat ein Wasserschaden, sie und Alisa haben keinen Platz, wo sie leben können. Es sind nur ein paar Wochen, bis die Reparaturen durchgeführt sind. Ich konnte nicht ablehnen, du verstehst das doch.“
„Ich verstehe nicht, warum du mir nichts davon gesagt hast. Und warum ich zum ersten Mal höre, dass du ein Kind hast!“
„Ich wollte es dir erzählen… im passenden Moment.“
„Hast du in drei Jahren nicht den passenden Moment gefunden?“
Sergey seufzte schwer:
„Lass uns das nicht am Telefon besprechen. Ich bin bald da, ich werde alles erklären. Bitte, Lena, ziehe keine voreiligen Schlüsse.“
Elena legte auf, ohne sich zu verabschieden. Sie fühlte sich betrogen und belogen. Drei Ehejahre und so eine wichtige Tatsache über das Leben ihres Mannes war ihr verborgen geblieben. Und jetzt befanden sich diese Menschen in ihrem Zuhause, nutzen ihr Eigentum, als hätten sie das Recht dazu.
Natalia stand immer noch im Flur und biss sich schuldbewusst auf die Lippen.
„Hör zu“, sagte sie, „ich verstehe, wie das aussieht. Aber Sergey hat mir versichert, dass alles mit dir abgesprochen ist.“
„Wusstet Sie, dass ich nichts von der Existenz Ihrer Tochter weiß?“, fragte Elena direkt.
Natalia schloss überrascht die Augenbrauen.
„Wie nicht wissen? Sergey besucht Alisa regelmäßig, zahlt Unterhalt, holt sie an den Wochenenden ab…“
„Abholen am Wochenende?“, fühlte Elena, wie ihr Blut kochte. „Wohin holt er sie ab? Er hat sie nie hierher gebracht!“
„Natürlich nicht“, zuckte Natalia mit den Schultern. „Er sagte, dass Sie gegen den Kontakt mit dem Kind aus seiner ersten Ehe seien. Daher treffen sie sich in Cafés oder gehen in den Park.“
Elena schloss die Augen. Die ganze Welt um sie herum erschien plötzlich fremd und feindlich. Sergey hatte sie all die Jahre belogen. Und noch dazu hatte er offenbar auch seiner Ex-Frau Lügen erzählt, indem er Elena als Monster darstellte, das die Tochter nicht sehen wolle.
„Ich war nie dagegen“, sagte sie leise. „Ich wusste einfach nichts.“
In Natalias Augen blitzte Verständnis und dann Mitleid auf.
„Es scheint, als wären wir beide betrogen worden“, entgegnete sie und schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid. Wir werden sofort unsere Sachen packen und gehen.“
„Wohin werdet ihr gehen?“, fragte Elena, als sie plötzlich nicht nur wütend, sondern auch mitleidig gegenüber dieser Frau und ihrer Tochter empfand. „Es ist schon spät.“
„Wir werden ein Hotel finden“, zuckte Natalia mit den Schultern. „Mach dir keine Sorgen um uns.“
Das Mädchen, das die Erwachsenen die ganze Zeit schweigend beobachtet hatte, sprach plötzlich:
„Mama, ich will nicht ins Hotel. Es ist dort gruselig.“
Natalia streichelte das Kind über den Kopf: „Keine Sorge, mein Schatz. Wir schlafen eine Nacht dort und morgen überlegen wir uns etwas.“
Elena betrachtete sie – die müde Frau und das ängstliche Kind – und konnte sich nicht dazu bringen, sie in dieser späten Stunde hinauszuweisen. Egal wie ihre Beziehung zu Sergey war, diese beiden waren nicht schuldig an seiner Lüge.
„Bleibt“, sagte sie schließlich. „Für die Nacht. Morgen klären wir das.“
Natalia atmete erleichtert aus: „Danke. Ich schwöre, wir werden keine Umstände machen.“
„Hattet ihr schon Abendessen gemacht?“, fragte Elena und winkte in Richtung Küche.
„Ja, Kartoffeln mit Frikadellen. Nichts Besonderes.“
„Dann lasst uns essen und danach reden. Ich bin erschöpft von der Reise.“
Zu dritt saßen sie am Tisch in einer angespannten Stille. Alisa beobachtete Elena heimlich, und Elena konnte nicht anders, als zu bemerken, wie sehr das Mädchen Sergey ähnelte – die gleichen grauen Augen, der gleiche Schnitt der Lippen. Wie konnte sie nichts von der Existenz dieses Kindes wissen? Wie konnte Sergey so einen wichtigen Teil seines Lebens verbergen?
„Lecker“, durchbrach Elena die Stille. „Ihr kocht gut.“
„Danke“, antwortete Natalia schwach lächelnd. „Sergey liebte immer meine Bratkartoffeln.“
Dieser Satz hing in der Luft und erinnerte Elena daran, dass diese Frau ihren Ehemann viel länger und vielleicht besser kannte als sie selbst.
„Wie lange wart ihr verheiratet?“, fragte Elena, überrascht von ihrer eigenen Ruhe.
„Sieben Jahre“, antwortete Natalia. „Wir haben direkt nach dem Studium geheiratet und uns scheiden lassen, als Alisa fünf war.“
„Warum?“
Natalia warf einen Blick auf ihre Tochter: „Alisa, geh in dein Zimmer und schau dir Zeichentrickfilme an.“
Das Mädchen kletterte widerwillig von ihrem Stuhl und verließ die Küche. Natalia wartete, bis sich die Tür hinter ihr schloss.
„Sergey hat mich betrogen“, sagte sie leise. „Mit einer Kollegin. Ich habe es zufällig erfahren und sie zusammen erwischt. Ich konnte ihm nicht verzeihen, obwohl er schwor, es sei nur einmal gewesen.“
Elena verspürte einen Kloß im Hals. Die Geschichte kam ihr schrecklich vertraut vor. Sie und Sergey hatten sich auch bei der Arbeit kennengelernt, und er war damals noch verheiratet gewesen, obwohl er versichert hatte, dass er kurz vor der Scheidung stand.
„Hast du ihn in seiner Firma kennengelernt?“, fragte Natalia, beobachtete Elena aufmerksam.
Diese nickte.
„Das dachte ich mir“, Natalia lächelte traurig. „Er hat sich immer für Kolleginnen interessiert. Er sagte, dass sie mehr gemeinsam hätten.“
Elena schob ihren Teller beiseite. Ihr Appetit war verschwunden.
„Warum bist du jetzt hier?“, fragte sie. „Nach all den Jahren? Warum hat er dich in unsere Wohnung gelassen?“
Natalia zuckte mit den Schultern: „Er hat es selbst angeboten. Ich hätte niemals um so etwas gebeten. Wir kommunizieren nur wegen Alisa und das, im Grunde genommen, formell. Aber als es die Überschwemmung gab, hat er plötzlich Interesse gezeigt und gesagt, dass du ein freies Zimmer hast…“
„Freies Zimmer?“, fragte Elena überrascht. „In unserer Zweizimmerwohnung?“
„Er sagte, dass du in einer Dreizimmerwohnung lebst. Dass ein Schlafzimmer immer leer steht.“
Elena lächelte bitter: „Er hat gelogen. Wir haben zwei Zimmer – ein Schlafzimmer und ein Wohnzimmer. Offenbar plante er, dass ihr im Wohnzimmer schlafen würdet.“
In diesem Moment läutete es an der Tür. Beide Frauen schauten sich an. Elena stand auf und ging zur Tür. Auf der Schwelle stand Sergey – zerzaust, mit einem schiefen Lächeln und einem Blumenstrauß.
„Lena, meine Liebe, ich kann alles erklären“, begann er gleich beim Betreten.
Elena trat schweigend zur Seite, um ihm den Weg in die Wohnung zu zeigen. Sergey betrat die Diele und warf einen besorgten Blick in die Küche, wo Natalia saß.
„Hallo“, nickte er seiner Ex-Frau zu. „Wie geht es Alisa?“
„Sie schaut sich Zeichentrickfilme an“, antwortete Natalia. „Ich nehme an, du und deine Frau wollt unter euch reden. Ich gehe zu meiner Tochter.“
Sie verließ die Küche und ließ Sergey und Elena allein. Er legte die Blumen auf den Tisch und wandte sich an seine Frau:
„Lena, ich weiß, wie das aussieht. Aber ich hatte keine Wahl. Natasha wurde wirklich überschwemmt, sie und Alisa haben keinen Platz mehr, wo sie leben können. Ich konnte das Kind nicht ohne Dach über dem Kopf lassen.“
„Warum hast du mir nicht gesagt, dass du ein Kind hast?“, schaute Elena ihm direkt in die Augen. „In drei Jahren hast du nie ein Wort erwähnt!“
Sergey senkte den Blick: „Ich hatte Angst, dass du es nicht verstehen würdest. Dass es unsere Beziehung komplizieren würde. Wir waren so glücklich, und ich wollte nichts ruinieren.“
„Und stattdessen hast du mir jeden Tag gelogen. Jedes Wochenende, wenn du angeblich bei der Arbeit oder bei Freunden warst, warst du mit deiner Tochter?“
„Nicht immer“, schüttelte er den Kopf. „Manchmal habe ich wirklich gearbeitet. Aber ja, oft habe ich Alisa gesehen. Sie ist mein Kind, ich konnte sie nicht verlassen.“
„Und niemand forderte von dir, dein Kind zu verlassen!“, rief Elena. „Ich hätte es verstanden! Ich hätte sie akzeptiert! Aber du hast mir nicht einmal die Chance gegeben!“
Sergey ließ sich müde auf einen Stuhl fallen: „Ich habe mich in einer Lüge verwickelt. Zuerst habe ich nichts gesagt, dann wurde es zu spät. Und dann… hatte ich Angst, dass du nicht nur von der Tochter, sondern auch davon erfahren könntest, dass ich weiterhin mit Natasha in Kontakt stehe.“
„In welcher Hinsicht – mit ihr in Kontakt?“ Elena spürte, wie ihr alles kalt wurde.
„Nicht in der Weise, wie du denkst“, beeilte sich Sergey zu versichern. „Einfach… wir sind die Eltern von Alisa. Manchmal müssen wir gemeinsam Fragen klären. Schule, Gesundheit, sowas.“
„Und aus diesem Grund hast du sie in unsere Wohnung gelassen, während ich weg war?“, Elena schüttelte den Kopf. „Ich glaube nicht. Da muss noch etwas anderes sein.“
Sergey schwieg und vermied ihren Blick. Plötzlich wurde Elena klar, dass sie egal war. Die Müdigkeit vom Flug, der Schock über die Entdeckung, dass ihr Mann ein Kind hat, und die endlosen Lügen – all dies hatte sie erschöpft. Sie wollte nur, dass dieser Tag zu Ende ging.
„Weißt du was?“, sagte sie, aufstehend, „ich möchte das jetzt nicht besprechen. Ich bin müde und will schlafen. Lass uns morgen reden.“
„Wo?“, fragte Sergey. „Natalia und Alisa schlafen auf der Couch im Wohnzimmer. Vielleicht sollten wir in ein Hotel fahren?“
„Wir?“, schnaubte Elena bitter. „Nein, Sergey. Du bleibst hier, mit deiner Ex-Frau und deiner Tochter. Und ich werde zu meiner Mutter fahren. Ich muss darüber nachdenken, ob ich diese Ehe überhaupt fortsetzen will.“
Sie ging ins Schlafzimmer, holte eine Tasche aus dem Schrank und begann, das Nötigste einzupacken. Sergey folgte ihr.
„Lena, geh nicht“, er packte sie am Arm. „Lass uns alles besprechen. Ich liebe dich, das weißt du doch.“
„Ich weiß nicht mehr, was ich weiß“, zog sie ihren Arm weg. „Du hast mir drei Jahre lang gelogen. Deine Tochter verborgen. Und jetzt komme ich aus dem Urlaub zurück und in meiner Wohnung herrschen deine Ex-Frau und dein Kind. Wie soll ich dir nach all dem glauben?“
Es klopfte sanft an die Schlafzimmertür. Natalia schaute herein: „Entschuldigt, dass ich mich einmische, aber ich habe alles gehört. Und ich möchte sagen: Wir werden sofort gehen. Ich möchte euer Familienleben nicht stören.“
„Es ist zu spät“, Elena schloss die Tasche. „Es ist bereits zerbrochen.“
„Wohin werdet ihr in der Nacht gehen?“, fragte Sergey Natalia. „Mit dem Kind?“
„Wir finden ein Hotel“, zuckte Natalia mit den Schultern. „Das ist nichts Neues für uns.“
„Nein“, sagte Elena plötzlich. „Bleibt. Ich gehe zu meiner Mutter. Und ihr könnt in Ruhe eure… Angelegenheiten besprechen.“
Sie warf die Tasche über die Schulter und ging zur Tür. Sergey folgte ihr, versuchte irgendetwas zu erklären, sich zu entschuldigen, sie zurückzuhalten. Doch Elena hörte nicht mehr zu. Alles was sie jetzt wollte, war Ruhe und die Möglichkeit, das Geschehene zu verarbeiten.
An der Tür hielt sie an und wandte sich ihrem Mann zu: „Ich rufe dich morgen oder übermorgen an. Wenn ich bereit bin zu reden.“
Als Elena die Wohnung verließ, atmete sie tief ein. Es fühlte sich merkwürdig leicht an, trotz aller Schmerzen und des Betrugs. Sie verstand, dass diese ganze Situation kein Weltuntergang war. Ja, es tat weh. Ja, sie war verletzt. Aber jetzt kannte sie die Wahrheit. Und diese Wahrheit befreite sie.
Während sie mit dem Aufzug nach unten fuhr, wählte sie die Nummer ihrer Mutter. Sie musste sie über ihr Kommen informieren. Und alles von Anfang bis Ende erzählen – über die geheime Tochter ihres Mannes, über seine Lügen und die seltsame Situation mit seiner Ex-Frau. Ihre Mutter hatte immer ein offenes Ohr und unterstützte sie, ohne zu urteilen. Genau das brauchte Elena jetzt.
Als sie auf die Straße trat, zog sie den Kragen ihrer Jacke hoch. Der Regen hatte fast aufgehört, aber der Wind war weiterhin kühl. So hatte sie sich ihre Rückkehr aus dem Urlaub nicht vorgestellt. Anstelle eines gemütlichen Abends auf dem Sofa gab es einen Streit, eine Enthüllung und eine Nacht bei ihrer Mutter. Aber vielleicht ist es so sogar besser. Manchmal zerstört das Leben unsere Pläne, um die Wahrheit zu zeigen, die wir nicht sehen wollen.
Elena nahm ein Taxi und nannte die Adresse ihrer Mutter. Morgen wird ein neuer Tag sein. Und vielleicht der Beginn eines neuen Lebens – ohne Lügen und Geheimnisse. So schmerzhaft es jetzt auch war, sie wusste, dass sie es schaffen würde. Schließlich ist die Wahrheit immer besser als die schönste Lüge.