Wochenlang verhielt sich meine Hündin Daisy auf seltsame Weise.
Normalerweise war sie ein ruhiger, verspielter Golden Retriever, stets freundlich und nie jemand, der sich weit vom Haus entfernte.
Doch in den letzten Tagen grub sie besessen im Garten. Anfangs hielt ich es für eine vorübergehende Angewohnheit, vielleicht eine neue Marotte. Doch je intensiver sie arbeitete, desto unruhiger wurde ich.
Zunächst versuchte ich, es zu ignorieren. Unser Grundstück war unspektakulär – eine kleine Rasenfläche mit ein paar Blumenbeeten und einer alten Eiche in der Ecke. Doch Daisy schien ein Ziel zu haben. Ihre Pfoten durchwühlten die Erde mit einer Vehemenz, die mich misstrauisch machte. Vergrub sich hier ein Tier? Oder hatte sie einen alten Knochen entdeckt? Wer wusste schon, was unter der Oberfläche verborgen lag?
Eines Abends, nach einem langen Tag, bemerkte ich erneut ihr rastloses Scharren. Sie befand sich am entferntesten Punkt des Gartens, direkt neben dem knorrigen Baum. Ich rief sie, doch sie ignorierte mich. Die Dämmerung setzte ein, die letzten Sonnenstrahlen warfen ein unheimliches Licht auf das Grundstück. Vom Küchenfenster aus beobachtete ich sie. Ihre Pfoten waren bereits mit Erde bedeckt, ihre Bewegungen hektisch.
Irgendwann beschloss ich, nachzusehen, was sie dort tat. Ich zog mir Schuhe an, griff nach einer Taschenlampe und trat hinaus. Daisy schien meine Nähe nicht einmal zu bemerken, so vertieft war sie in ihr Tun. Ich beugte mich zu ihr, schob sie vorsichtig zur Seite und erblickte ein tiefes Loch.
Was ich dann sah, ließ mir das Blut in den Adern gefrieren.
Im Schein meiner Lampe erkannte ich eine kleine, mit Erde bedeckte Kiste. Das Holz wirkte alt, die Ecken waren abgenutzt. Sie schien bereits etliche Jahre im Boden verbracht zu haben. Meine erste Reaktion war, sie als unwichtig abzutun. Vielleicht hatte jemand eine Spielzeugschatulle vergraben oder etwas Wertloses hinterlassen.
Doch etwas daran stimmte nicht.
Daisys beharrliches Verhalten, ihre Weigerung, sich ablenken zu lassen – all das deutete darauf hin, dass hier mehr verborgen lag. Ein beklemmendes Gefühl überkam mich.
Ich kniete mich hin und begann, die Kiste vorsichtig freizulegen. Meine Hände zitterten leicht, dennoch konnte ich nicht widerstehen, sie aus dem Erdreich zu heben. Das Holz war spröde, doch die Box erstaunlich stabil. Gedanken rasten durch meinen Kopf. War es ein Schatz? Ein zurückgelassenes Relikt?
Ich trug sie zur Veranda, wo ich besseres Licht hatte, und versuchte, den Deckel zu öffnen. Ein lautes Knarren verriet, dass sie schon lange nicht mehr bewegt worden war. Im Inneren fand ich vergilbte Dokumente sowie ein kleines Metallobjekt, sorgsam in Stoff gewickelt.
Mein Herz schlug schneller, als ich es hervorholte.
Ein Medaillon.
Das Schmuckstück wirkte alt, das Silber war stumpf, abgenutzt durch die Zeit. Vorsichtig öffnete ich es. Zum Vorschein kam ein verblasstes Foto. Darauf abgebildet waren eine Frau mit langen, dunklen Haaren und ein Mann, dessen Gesicht mir seltsam vertraut vorkam.
Ein Schauer lief mir über den Rücken.
Ich erkannte ihn. Es war mein Großvater Robert.
Seine Jugendfotos hatte ich oft gesehen, doch die Frau an seiner Seite war mir völlig unbekannt.
Lange starrte ich auf das Bild, meine Gedanken überschlugen sich. Warum lag dieses Medaillon hier vergraben? Was hatte mein Großvater mit diesem Ort zu tun?
Ich griff nach den vergilbten Papieren. Manche Seiten waren mit seltsamen Symbolen bedeckt, andere enthielten Notizen, die ich kaum entziffern konnte. Dann entdeckte ich ein altes Schreiben. Das Papier war brüchig, die Tinte verblasst, doch die ersten Zeilen ließen mein Herz schneller schlagen:
“Wenn du dies liest, bin ich bereits fort.
Das, was ich dir mitteile, darf nie ans Licht kommen.
Dieses Haus birgt Gefahren, Geheimnisse, die besser für immer verborgen bleiben.”
Ein beklemmendes Gefühl machte sich in mir breit. Welche dunkle Vergangenheit hatte mein Großvater verschwiegen?
Ich betrachtete das Medaillon erneut. Das Gesicht der fremden Frau brannte sich in mein Gedächtnis. Wer war sie? Und was verband sie mit meiner Familie?
Ein leises Knurren riss mich aus meinen Gedanken.
Daisy stand dicht neben mir, ihr Körper angespannt, die Rute eingezogen. Ihre Augen ruhten auf der Kiste, ihre Haltung verriet Unruhe. Es wirkte, als spürte sie etwas, das mir verborgen blieb.
Plötzlich spürte ich eine eisige Kälte in der Luft. Der Garten wirkte dunkler, die Schatten zogen sich seltsam in die Länge.
Daisys Knurren wurde intensiver, ein unterdrücktes Grollen, als wollte sie mich warnen.
Doch ich konnte nicht aufhören.
Ich musste wissen, was hinter all dem steckte.
Ich hob die Kiste auf und wollte ins Haus gehen, um weiter nachzuforschen. Doch ehe ich mich in Bewegung setzen konnte, vernahm ich ein Geräusch hinter mir – leise, wie ein Flüstern.
Ich fuhr herum. Nichts.
Meine Nackenhaare stellten sich auf.
Dann sah ich es.
Im hintersten Winkel des Gartens, gerade noch innerhalb des Schattenwurfs der Bäume, bewegte sich eine Gestalt. Sie war undeutlich, ein Schemen, der mich regungslos beobachtete.
Daisy spannte sich an, ihr Knurren nun ein tiefes, bedrohliches Grollen. Mein Herz schlug schneller, während die Silhouette langsam aus der Dunkelheit trat.
Es war kein Mensch.
Eine Gestalt, bestehend aus Schatten, eine ungreifbare Präsenz, die sich jenseits des Fassbaren befand.
Und in diesem Moment wusste ich:
Was auch immer hier vergraben lag, war mehr als ein bloßes Relikt aus der Vergangenheit.
Es war etwas Dunkles. Etwas, das mit meiner Familie verbunden war.
Und jetzt blickte es mich an.