Es war ein sonniger Frühlingstag, als mein Verlobter mir endlich einen Antrag machte. Sechs Jahre zusammen, und doch fühlte es sich an, als ob es der erste Schritt in ein neues Leben war. Ich hatte mich immer darauf gefreut, aber als er auf die Knie fiel, wurde ich von einer Mischung aus Freude und tiefem Kummer übermannt.
„Ja“, sagte ich, meine Stimme zitterte, als ich ihm den Ring überstreifte, den er für mich ausgesucht hatte. Doch tief in meinem Inneren fühlte ich das Fehlen von etwas, das ich so sehr vermisste – das Erbe meiner Mutter. Sie war immer für mich da gewesen, hatte mir so viele Geschichten und Erinnerungen hinterlassen. Doch das wertvollste Erbe war der Ring, den sie mir immer versprochen hatte. Doch dieser war verschwunden.
Meine Mutter, Amelia, war letztes Jahr gestorben. Ihr Verlust hatte mich bis ins Mark erschüttert. Sie war der Fels in meiner Brandung gewesen, diejenige, die immer wusste, wie man mich beruhigte, wenn ich an mir zweifelte. Doch nach ihrem Tod stand ich vor einer Leere, die nicht zu füllen war. Als Kind hatte sie mir oft von dem Verlobungsring erzählt, den sie von meiner Großmutter geerbt hatte. Ein zartes Stück Geschichte, das von einer Mutter zur Tochter weitergegeben wurde. Weißgold, umrahmt von Smaragden, fein gravierte Ranken, die jedes Mal neue Bedeutungen erhielten, wenn sie von einer Generation zur nächsten übergingen.
Carl, mein Stiefvater, war nie wirklich begeistert von dem Gedanken, dass dieser Ring mir eines Tages gehören sollte. Im Laufe der Jahre hatte ich ihn oft bei meiner Mutter schimpfen hören, wenn er über das Erbe sprach.
„Vanessa ist die Älteste. Es ist nur fair, dass sie etwas bekommt“, hatte er oft gesagt, während meine Mutter entschieden entgegnete: „Dieser Ring gehört Lily. Ende der Geschichte.“ Doch das Wort meiner Mutter hatte nicht das Gewicht, das ich dachte. Nachdem sie gestorben war, fühlte ich mich verloren und wusste, dass ich den Ring brauchte, um mit ihrer Erinnerung weiterzuleben.
Als ich in ihre Schublade griff, um den Ring zu holen, war er weg. Der Platz, an dem er immer gelegen hatte, war leer. Mein Herz setzte für einen Moment aus.
„Wo ist der Ring?“, fragte ich Carl, der gerade in der Küche stand.
„Vanessa hat ihn“, sagte er achselzuckend. „Sie hat sich letzte Woche verlobt.“
„Du weißt, dass er nicht ihrer war“, erwiderte ich, die Wut in meiner Stimme nicht verbergen könnend.
„Sei nicht so egoistisch. Es ist nur ein Ring“, antwortete er kühl. Seine Worte schnitten tiefer, als er wahrscheinlich ahnte.
Es war, als ob meine gesamte Welt plötzlich den Halt verlor. Vanessa, meine Stiefschwester, hatte den Ring einfach genommen. Später postete sie ein Foto auf ihren sozialen Medien, stolz wie eine Trophäe. „Sechs Monate Liebe und für immer, #Smaragdkönigin“, stand unter dem Bild. Sie hatte keinerlei Respekt für das Erbe meiner Mutter. Es war, als ob sie das Band, das mich mit ihr verband, völlig ignorierte.
Doch dann kam meine Großmutter. Sie saß ruhig bei einer Tasse Tee, als sie das Bild sah. Sie betrachtete mich mit einem beruhigenden Lächeln und sagte: „Keine Sorge, Liebling. Lass uns sie an etwas erinnern.“
Ich war verwirrt. „Was meinst du?“
Sie nahm einen tiefen Schluck Tee und stellte die Tasse ab. „Es ist Zeit, dass sie versteht, was dieser Ring wirklich bedeutet. Ich habe nie gewollt, dass er in falsche Hände gerät.“
Meine Großmutter hatte immer ihre eigenen geheimen Wege, Dinge zu regeln. Und ich wusste, dass sie diesmal etwas Unvergessliches planen würde. Sie war die wahre Hüterin des Erbes, und ich hatte das Gefühl, dass dieser Kampf noch lange nicht vorbei war.