Als unsere Kinder uns vorwarfen, ihr Erbe auszugeben, waren wir schockiert. Doch anstatt wütend zu werden, beschlossen wir, ihnen eine wichtige Lektion über das Leben und Geld zu erteilen.
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Mein Mann Tom und ich haben immer stolz ein bescheidenes, aber erfülltes Leben geführt. Wir haben hart gearbeitet, konsequent gespart und wollten jetzt, mit Ende zwanzig, die Früchte unserer Arbeit genießen. Unser Arzt empfahl uns kürzlich einen kleinen Ausflug ins Ausland. Es war eine dringend benötigte Auszeit. Ich plante einen Kurztrip in ein gemütliches, günstiges Hotel am Strand.
Sobald die Reservierung bestätigt war, konnte ich es kaum erwarten, unsere Kinder Emma und Jake von der Freude zu erzählen. Ich erwartete, dass sie sich für uns freuen würden, vielleicht sogar ein bisschen neidisch auf unser bevorstehendes Abenteuer. Doch ihre Reaktion schockierte mich völlig.
Ich zeigte Emma und Jake ein Foto von unserem kleinen Hotel. Emma betrachtete es und seufzte.
„Wisst ihr, ihr solltet auch an uns denken“, sagte er. „Dein Geld gehört nicht nur dir; es ist unser Erbe. Wenn du es jetzt ausgibst, haben wir nichts mehr, wenn du nicht mehr da bist.“
Jake nickte. „Ja, brauchst du diesen Urlaub wirklich? Leute in deinem Alter sollten zu Hause bleiben und es sich gemütlich machen. Warum gibst du immer Geld aus und unternimmst Dinge? Manchmal habe ich das Gefühl, es bleibt nichts mehr für uns übrig.“
Tränen stiegen mir in die Augen, aber Tom drückte meine Hand und schüttelte den Kopf. Da wusste ich, dass er einen Plan hatte.
An diesem Abend setzten wir uns zusammen, um darüber zu sprechen, was passiert war. Seine Worte verletzten mich immer noch, aber Tom blieb ruhig und nachdenklich.
„Sie denken, unser Geld gehört ihnen“, sagte Tom. „Wir müssen ihnen eine Lektion erteilen.“
Wir schmiedeten einen Plan. Anstatt zu streiten, beschlossen wir, ihnen zu zeigen, dass das Geld uns gehörte und wir damit machen konnten, was wir wollten. Wir schrieben Emma und Jake Briefe und erklärten, dass wir einen erheblichen Teil unserer Ersparnisse an Wohltätigkeitsorganisationen spenden würden, die uns am Herzen liegen. Wir wollten dazu beitragen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, anstatt nur herumzusitzen.
Wir schickten die Briefe kurz vor unserer Abreise ab. Am Tag nach unserer Ankunft im Hotel rief mich Jake wütend an.
„Was denkst du dir dabei?“, schrie er. „Unser Erbe verschenken? Das ist doch verrückt!“
Ich holte tief Luft und antwortete ruhig: „Es ist nicht ‚dein‘ Erbe, Jake; es ist UNSER Geld. Wir haben es verdient und wir haben das Recht, es auszugeben, wie wir wollen. Wir wollen das Leben genießen und anderen helfen. Ihr und Emma habt ja schon eure Jobs und eure Ersparnisse. Macht euch keine Sorgen.“
Jake schwieg einen Moment und fragte dann: „Willst du wirklich alles wegwerfen?“
„Nicht alles“, erklärte ich. „Wir behalten genug, um uns zu ernähren. Aber wir wollen zu Lebzeiten etwas bewirken und nicht nur Geld hinterlassen, wenn wir sterben. Dieser Urlaub gehört dazu. Wir haben es verdient, ihn auch zu genießen.“
Jake murmelte etwas über Emma und legte auf. Ich sah Tom an, der über die Freisprecheinrichtung zuhörte.
„Du hast das wirklich gut gemeistert“, sagte er lächelnd.
Ein paar Tage später rief Emma an. Sie klang ruhiger, war aber immer noch aufgebracht.
„Mama, Papa, ich habe euren Brief gelesen. Ich verstehe jetzt nicht, warum. Warum so viel spenden?“, fragte sie.
Ich erklärte: „Emma, wir haben unser ganzes Leben lang hart gearbeitet. Wir wollen die Gegenwart genießen und Bedürftigen helfen. Wir lassen dich nicht mit leeren Händen zurück; wir wollen das Leben einfach in vollen Zügen genießen und uns für die Zwecke einsetzen, an die wir glauben.“
Emma seufzte. „Ich verstehe, aber es fühlt sich an, als würdest du uns unsere Zukunftssicherheit nehmen.“
Tom sagte: „Emma, euch beiden geht es schon gut. Ihr habt Jobs und Ersparnisse. Es geht nicht darum, euch die Zukunft zu nehmen, sondern die Gegenwart zu schätzen. Wir geben nicht alles aus; wir wollen nur einen Teil nutzen, um das Leben zu genießen und anderen zu helfen.“
Emma schwieg einen Moment. „Vielleicht hast du recht. Ich habe es nur nicht erwartet.“
„Das verstehen wir“, sagte ich. „Es war auch ein Schock, diese Kommentare zu hören. Wir wollten dir klarmachen, dass das Geld immer noch uns gehört.“
Nach etwas mehr Geplauder schien Emma es zu verstehen, auch wenn sie nicht ganz einverstanden war. Als wir auflegten, fiel mir eine schwere Last von den Schultern.
Tom und ich genossen den Rest der Reise und fühlten uns nach dem Gespräch mit Emma und Jake entspannter. Wir verbrachten die Tage am Strand, erkundeten die Umgebung und genossen jeden Moment der Ruhe. Es war schön, unsere Entscheidungen wieder selbst zu treffen.
Eine Woche nach unserer Rückkehr tauchten Emma und Jake unerwartet bei uns auf. Sie wirkten nervös, aber entschlossen.
„Mama, Papa, können wir reden?“, fragte Emma, als sie das Wohnzimmer betrat.
„Klar“, antwortete Tom.