Ich machte mir Sorgen, als mein lebhafter Sohn Kyle jeden Tag später nach Hause kam und mir vagen Vorwände lieferte. Als ich der Sache nachging, war ich fassungslos, als ich Kyle in einen Konvoi schwarzer SUVs steigen sah. Ich folgte ihnen zu einem imposanten Herrenhaus, wo ich eine schockierende Wahrheit entdeckte.
Ich wusste, dass etwas nicht stimmte. Alle Anzeichen waren da: die langen Nächte, die Geheimnisse, die er hinter einem misstrauischen Lächeln verbarg.
Mein dreizehnjähriger Sohn war mein Licht und mein Lebensinhalt. Egal, was das Leben uns entgegenwarf, wir waren immer füreinander da. Wir waren unzertrennlich, bereit, uns gemeinsam der Welt zu stellen. Deshalb schmerzte sein plötzlicher Abschied so sehr.
Kyle war schon immer ein Junge voller Energie gewesen. Wenn er nicht gerade Sport trieb oder mit seinen Freunden baute, übte er Gitarre.
Doch in letzter Zeit verbrachte er immer mehr Zeit außer Haus, und jedes Mal, wenn ich ihn fragte, wo er sei, antwortete er mit einer vagen Ausrede und einem „Hör auf, so anhänglich zu sein, Mama!“.
Wir hatten so viel durchgemacht: Sein Vater hatte uns verlassen, die endlosen Rechnungen, mein Job reichte kaum, um unseren bescheidenen Lebensunterhalt zu decken. Aber zu sehen, wie dieser Junge, der mir einst alles erzählt hatte, anfing, sich in sich selbst zurückzuziehen, war herzzerreißend.
Noch schlimmer als die Distanz waren die Dinge, die ich entdeckt hatte, als ich unsere kleine Wohnung gründlich aufräumte, um meine Angst zu lindern.
Versteckt unter Kyles Bett hatte ich eine Sammlung brandneuer Gadgets und einen dicken Bündel Bargeld gefunden, zusammengebunden mit Gummibändern.
Mein Herz hämmerte so laut, dass es mir in den Ohren dröhnte. Kyle war klug und einfallsreich, aber unmöglich, dass er so viel Geld mit Rasenmähen oder Gelegenheitsarbeiten für Nachbarn verdient hatte.
Aber was sollte ich tun? Ich konnte ihn nicht direkt konfrontieren, nicht angesichts der Distanz, die zwischen uns entstanden war. Er hätte einfach gezögert und gelogen.
Nein, ich musste schlau sein.
Ich legte alles genau so zurück, wie ich es vorgefunden hatte. Und als Kyle an diesem Abend zum Abendessen nach Hause kam, tat ich so, als wäre alles normal.
„Was hast du heute Nachmittag gemacht?“, fragte ich so ruhig wie möglich.
Kyle zuckte mit den Achseln. „Ich habe Fußball gespielt.“
Ich nickte und sah zu, wie er mit der Gabel in den Braten stach, den ich zubereitet hatte. Ich musste einfach denken, dass das, was er vor mir verbarg, gefährlich war.
Am nächsten Tag konnte ich nicht anders. Ich parkte in einer Straße in der Nähe seiner Schule und sah zu, wie die Kinder lachend, schreiend und unbeschwert herauskamen. Dann stockte mir der Atem.
Ein Konvoi schwarzer SUVs mit getönten Scheiben fuhr vor, die im Sonnenlicht glänzten. Kyle verließ die Schule, als hätte er auf sie gewartet, und stieg mit unheimlicher Leichtigkeit in einen der Wagen.
Ich umklammerte das Lenkrad, mein Herz hämmerte. Bevor ich nachdenken konnte, folgte ich ihnen und hielt Abstand.
Wir verließen die Stadt, wo sich die kleinen Häuser in luxuriöse Anwesen verwandelten. Die SUVs fuhren vor das Tor einer riesigen Villa im Magazinstil.
Ich schaffte es, hineinzuschlüpfen, bevor sich das Tor schloss.
Ich wusste nicht, was ich tun sollte, aber ich wusste, dass ich nicht ohne Antworten gehen würde. Ich ging zur Haustür und drückte die Sprechanlage. Augenblicke später erschien eine Frau. Elegant und tadellos gekleidet, bohrte sich ihr durchdringender Blick in mich.
„Ja?“, fragte sie mit kalter Stimme. „Was machen Sie hier und wie sind Sie hereingekommen?“
„Sie müssen nur wissen, dass ich wegen meines Sohnes Kyle hier bin“, erwiderte ich.
Sie musterte mich von oben bis unten, als wäre ich ein winziger Punkt in ihrer perfekten Welt. „Sie sind … Kyles Mutter?“
„Genau. Wo ist er?“
Ein dünnes, spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen. „Kyle ist beschäftigt. Das ist kein Ort für Leute wie dich. Du musst gehen.“
Mein Zorn stieg in mir hoch. „Hören Sie, Ma’am, es ist egal, was Sie denken. Ich gehe nicht, bis ich meinen Sohn gesehen habe.“
In diesem Moment erschien Kyle in der Tür, sein Gesicht eine Mischung aus Schuld und Überraschung.
„Mom?“, fragte er und blickte zwischen uns hin und her. „Mrs. Anderson, lassen Sie sie bitte herein.“
Die Frau seufzte sichtlich verärgert. „Na gut. Kommen Sie herein, wenn Sie darauf bestehen.“
Das Innere des Hauses war kalt und weitläufig. Der Marmorboden hallte unter jedem Schritt wider, und jeder Raum, an dem ich vorbeikam, schien darauf ausgelegt zu sein, zu beeindrucken, nicht darauf, bewohnt zu werden.
Mein Herz hämmerte. Dann sah ich ihn: einen Mann am Kamin, der die Szenerie mit einem berechnenden Blick musterte, der mich frösteln ließ.
Ich blieb wie angewurzelt stehen. Dieser Mann war älter, aber ich konnte ihn nicht verwechseln. Sein Kinn, seine Haltung …